Corea, 1930, durant l'ocupació japonesa. Nam Sookee, una jove carterista que conviu amb una banda de traficants de nadons, és contractada per un estafador perquè l'ajudi a apropiar-se de l'herència d'una rica però innocent òrfena que viu reclosa a una mansió pel seu oncle, un bibliòfil d'inclinacions lascives. Ell es farà passar per un comte japonès i ella farà de donzella personal per guanyar-se la confiança de la noia i facilitar la seducció del fals comte. Alhora, el pervertit oncle també té el seu propi pla per quedar-se amb la fortuna de la neboda.

A la dècada de 1980, durant la presidència de Reagan, una família d'emigrants sud-coreans als EUA decideix instal·lar-se a Arkansas, després d'abandonar Califòrnia. Treballen sexant pollastres, però el somni del pare és instal·lar-se com a granger i cultivar verdures per a mercat coreà nord-americà. La mare, però, preferiria viure a una ciutat, a prop d'un hospital, ja que el fill petit, David, està malalt del cor.

Una jove promesa de la boxa fuig de la Polònia comunista de la mà de la seva dona per complir el seu somni de convertir-se en el millor boxejador de la història, però té dificultats com a immigrant. Accepta participar en un combat arreglat que altera la trajectòria de la seva vida.