Roy Earle surt de presó abans de complir condemna gràcies a la seva bona conducta i a la fiança dipositada per Big Mac, cap de la banda a què va pertànyer. Poc després, un membre de la banda li comunica que Big Mac, que prepara un cop nou, l'espera a Califòrnia. Roy, malgrat la intenció de canviar de vida, decideix acudir a la cita. En el seu viatge a través del país, entaula amistat amb una humil família de grangers, la néta de la qual, Vilma, conquereix el seu cor.

Xina, any 1900. Les ambaixades estrangeres a Pequín han de fer front a la sagnant revolta nacionalista desencadenada pels boxers, que assassinen cristians. Dins del recinte assetjat, l'ambaixador anglès s'uneix als membres d'altres delegacions en un intent desesperat per resistir el setge.