Onzeker wat te zeggen, grijpt de priester de handen van de treurende moeder vast. Wanneer ze haar ogen sluit ziet ze haar zoon de baby in de badkuip leggen, terwijl het water stroomt. En dan is het water overal. Een kankerpatiënt die boos op God is geworden; een Ku Klux Klansman die verlossing zoekt; een gevangene die weken in zijn cel op een brief heeft gewacht. Gevormd uit een dozijn levensverhalen, zowel waargebeurde als verzonnen. Hoe het leven zich voltrekt in een klein stadje in het midden van Amerika.

'Certain Women' vertelt het verhaal van drie vrouwen uit Montana wiens levens elkaar kruisen. Een advocaat probeert een vijandige situatie te voorkomen en een cliënt te kalmeren wanneer deze zich gekleineerd voelt door een compensatieregeling op het werk. Bij een getrouwd koppel ontstaan er enkele scheurtjes in hun relatie wanneer ze een oude man moeten zien te overtuigen zijn grond te verkopen. Een stalknecht voelt zicht aangetrokken tot een jonge advocate die tweewekelijks les geeft in het volwassenenonderwijs, op 4 uur rijden van haar huis.

Helaas is onze wereld verdeeld op basis van ras, religie, regio en kaste en is geweld de norm van die tijd geworden. Wat kunnen we doen om het geweld dat door onverdraagzaamheid wordt gepleegd te stoppen? Eén ding... als we ons in de schoenen van onze slachtoffers wanen.

Korte film: Adiodato is een oude priester die op het punt staat met pensioen te gaan. Ramiro, de jonge priester die hem gaat opvolgen, praat met hem over zijn angst om de kerk te erven.