En un país centreeuropeu, el tren Transcontinental Express pateix un gran retard degut al mal temps. Els passatgers pernocten en un petit hotel, on l'Iris Henderson conversa amb una vella institutriu anglesa, la senyora Froy. Poc després de reprendre el viatge, l'Iris s'adona de la desaparició de l'anciana, però els altres passatgers afirmen que la seva amiga no existeix i que ha sofert una al·lucinació.

Després de descobrir que la seva estimada matriarca pateix un càncer de pulmó terminal, la seva família decideix que ella no ho sàpiga, i convoquen una reunió familiar a la Xina on s'espera que hi acudeixin tots els membres que l'han conegut al llarg de la seva vida. Encara que els pares de Billi, que viuen a Nova York, es neguen a participar en allò que per a ells és una farsa, la seva jove i tossuda filla posa rumb a la Xina per poder acomiadar-se de la seva àvia i, de passada, tornar a forjar els vincles perduts amb la família a causa de la distància.

El «professor» Marcus i els seus còmplices, fent-se passar per músics, lloguen una habitació a la vella Sra. Wilberforce, per preparar el robatori d'una transferència de fons a l'estació propera. Aconsegueixen el cop, però són descoberts per la senyora. Decideixen llavors eliminar-la, però això és més aviat difícil...

Tothom coneix el conte de Caputxeta Vermella... o això és el que es creuen. Però tot està a punt de canviar perquè ningú ha vist fins ara el conte de la manera en què aquí es narra. Tot queda potes enlaire, reinventat com una comèdia absurda animada per ordinador. Finalment, es desvetlla, fruit d'una profunda investigació, la xocant veritat delictiva que s'oculta després de la llegenda. Per fi, coneixerem tota la història sobre com Caputxeta Vermella, l'avià, el llenyataire i el llop, acaben sent sospitosos en un cas que només pot resoldre el millor dels detectius.

Després de perdre la feina i descobrir que el seu marit li ha estat infidel, una dona intenta tirar endavant amb la seva profana i bevedora àvia.