Een club studenten moet 's ochtends nablijven. Niemand heeft een vriend aan een ander, en ieder zit er om verschillende redenen. De opdracht die ze krijgen is het schrijven van een opstel, onder doodse stilte en zonder van plaats te veranderen.
Laurent studeert aan de landbouwschool en deelt een appartement met Carole. Zijn ouders denken dat zij een relatie met elkaar hebben en dat komt Laurent goed uit, want zodoende kan hij verborgen houden dat hij homoseksueel is, iets dat zijn ouders verafschuwen.
Lente, 1943. De Duitsers verliezen de slag bij Stalingrad en in Duitsland zelf gaan voorzichtig anti-Hitler stemmen op. Sophie Scholl en haar broer Hans, studenten, delen pamfletten uit in de universiteit van München als ze worden gearresteerd door de Gestapo.
De revolutionair Danton keert in 1793 in Parijs terug en merkt dat zijn vroegere medestander Robespierre ten eigen bate een schrikbewind uitoefent met massale executies, tot deze zelf met zijn volgelingen door het tribunaal wordt gevonnist.
In Burbank zet de jonge James Dean in april 1954 zijn eerste acteerpassen in een film van Elia Kazan. Ondanks zijn gebrek aan ervaring voert James het hoge woord op de set en jaagt hij zijn beroemde tegenspeler Raymond Massey tegen zich in het harnas. Regisseur Kazan pikt het gedrag van zijn beschermeling echter omwille van diens ongekend talent. James' moeilijke karakter is het resultaat van het verlies van zijn moeder op 9-jarige leeftijd, waardoor de gesloten jongen bij zijn tante opgroeid. Met zijn vader heeft hij nauwelijks contact en wanneer hij hem als tiener opzoekt, verloopt hun relatie zeer moeilijk. James' ster schiet als een komeet omhoog aan het filmfirmament, maar zijn getormenteerde ziel vindt geen rust...
Ook al is het maanden geleden dat zijn vrouw hem in de rug schoot en voor dood achterliet, zijn gevoelens voor wraak zijn er niet minder om geworden. Hij wil het deel van de buit hebben waar hij recht op heeft, en zijn vrouw noch zijn misdaadpartner of diens vrienden van de georganiseerde misdaad, kunnen hem in de weg staan bij het verkrijgen van die $70.000.
Het verhaal speelt zich af op een normale schooldag. Om precies 2:37 's middags wordt het lichaam van een tiener gevonden in de toiletten van een middelbare school. De film gaat dan terug in tijd om de start van de dag van zes scholieren te volgen in een poging te onthullen wat er precies gebeurde.
Een groep vissers besluit wegens een tegenvallende vangst nog één keer uit te varen, laat in het seizoen. Ze vangen veel, maar komen op de terugweg in een hevige storm terecht. Gebaseerd op een waargebeurd verhaal.
In 1981 ontdekken onderzoekers een mysterieuze, nieuwe ziekte, die naar het schijnt vooral homoseksuele mannen treft. Twee verschillende onderzoeks-teams (een Amerikaanse en een Franse) proberen het (wat later blijkt) HIV-virus te onderzoeken en een naam te geven.
1981. De twintigjarige Barry (Devon Terrell) komt aan in New York City waar de competentiestrijd doordringt in alle milieus; van basketball veldjes tot op de universiteitscampus waar hij met de politie in aanraking komt tijdens de eerste nacht. Hij begint een blanke vrouw te daten uit zijn klas bij de studie politicologie op Columbia University. Hij bezoekt een feest bij een sociale huurwoning complex in Harlem. Met zijn afkomst - een Keniaanse vader en zijn in Kansas geboren moeder - zou Barry in staat moeten zijn in te passen tussen de raciaal bepaalde kampen. In plaats daarvan voelt hij zich nergens thuis.
Het tafereel is het rusteloze Parijs van het interbellum, waar een aantrekkelijke en ambitieuze vrouw met succes haar weg baant in een wereld die voorheen voorbehouden was aan mannen: die van de hoge financiën. Ze heeft een bescheiden achtergrond en wordt al snel populair bij kleine spaarders door hen uitstekende rentetarieven aan te bieden. Ze is extreem populair en maakt geen geheim van haar smaak voor de goede dingen in het leven en haar homoseksuele affaires. Ze zullen haar duur komen te staan...
Een miljonair wordt dood in bed aangetroffen. Hij blijkt aan een hartaanval gestorven te zijn. Wanneer er cocaïne wordt aangetroffen in zijn lichaam, en de nalatenschap aan zijn vriendin Rebecca Carlson (Madonna) acht miljoen dollar blijkt te zijn, wordt ze gearresteerd op verdenking van moord. Het wapen: haar lichaam. De advocaat Frank Dulaney (Willem Dafoe) verdedigt haar en al snel ontstaat er een heftige, seksuele relatie tussen de twee.
Een verhaal over een jongen die worstelt om zijn plek te vinden in het leven van zijn moeder, Violetta Villas. Hij begeleidt haar op weg naar het sterrendom en verliest de strijd tegen haar verslaving. Paradoxaal genoeg wordt deze afwijzing zijn redding.