Un conegut inventor novaiorquès és acusat de diversos assassinats. Quan arriben a la ciutat un famós detectiu i la seva dona i s'assabenten de l'assumpte, ella, moguda per l'esperit d'aventura, intenta convèncer el seu marit perquè accepti el cas.
Basada en una de les novel·les més conegudes de Agatha Christie, narra la història d'un assassinat ocorregut durant un viatge al llegendari tren Orient Express. El famós detectiu Hercules Poirot investiga per trobar a l'assassí d'entre els il·lustres passatgers.
Earl Brooks (Kevin Costner), un brillant home de negocis que porta una vida aparentment tranquil·la, és en realitat un assassí en sèrie. Brooks s'esforça per reprimir els seus instints homicides, però el seu alter ego (William Hurt) ho impedeix. Una dura i tenaç detectiu (Demi Moore) capta l'atenció del misteriós assassí que persegueix.
Una parella de policies de Nova York viatja al Japó per entregar un mafiós a la policia nipona, però aquest aconsegueix escapar-se. De manera obsessiva decideix quedar-se al Japó per capturar-lo, però xoca amb les tradicions del país.
El professor d'universitat Dr. Jack Gramm, que també treballa com a psiquiatre forense per a l'FBI, rep una amenaça de mort en què només li queden 88 minuts de vida. Tot sembla estar relacionat amb John Forster, un assassí en sèrie de dones, a la condemna del qual va contribuir Gramm anys abans.