Un reporter fotogràfic es veu obligat a romandre en repòs amb una cama enguixada. Tot i la companyia de la seva nòvia i de la seva infermera, procura escapar al tedi, observant des de la finestra del seu apartament amb uns prismàtics el que passa als habitatges del davant. A causa d'una sèrie d'estranyes circumstàncies comença a sospitar d'un veí la dona del qual ha desaparegut.

Som al segle XXI. Ha estat descobert a la Lluna un misteriós artefacte alienígena que envia senyals en direcció Júpiter. Per tal de descobrir la natura de les emissions, la nau Discovery hi és enviada.

Frederick Manion (Ben Gazzara), un tinent de l'exèrcit, assassina fredament el presumpte violador de la seva dona Laura (Lee Remick). Després de la detenció, se celebra el judici. La seva dona contracta com a advocat defensor Paul Biegler (James Stewart), un honrat home de lleis. Durant el judici es reflectiran tota mena d'emocions i passions, des de la gelosia a la ràbia. Un dels drames judicials més famosos de la història del cine.

Durant un preciós dia de tardor, en un idíl·lic racó campestre de Vermont, se senten tres trets i apareix un cadàver, el d'en Harry. Un antic capità que creu que es tracta d'un accident de caça del qual se sent responsable, enterra, desenterra i transporta diverses vegades el cadàver, la identitat del qual es pregunten, perplexos, una dona soltera, un metge miop i un pintor abstracte.

Betsy Connell, una jove infermera canadenca, és contractada per en Paul, amo d'una plantació de sucre d'una illa del Carib, perquè es faci càrrec de la seva dona Jessica, que es troba en un estrany estat de paràlisi mental. Sense voluntat pròpia, no parla mai, amb prou feines menja i es passeja de nit com un fantasma. Completen l'enigmàtica família el germanastre del marit i la mare de tots dos, que dirigeix una clínica a l'illa. De mica en mica Betsy s'enamora d'en Paul i tractarà de curar la Jessica per tots els mitjans. Descobrirà llavors els secrets rituals de vodú que practiquen els indígenes.