I 1630'erne myldrer Japan med såkaldte ronins - herreløse samuraier, som efter en lang fredstid har mistet deres arbejde. Den ensomme vandrer Hanshiro Tsugumo henvender sig til en feudalherre for at få lov at begå harakiri på et værdigt sted, men da feudalherren begynder at tale om en yngre samurai, der henvendte sig tidligere, tager alt en uventet drejning.

Samantha er lærerinde og ramt af hukommelsestab. Hun har en fortid som lejemorder for CIA, men står nu selv øverst på organisationens dødsliste. I et desperat forsøg på at finde sin identitet, før hun indhentes af fortiden, får hun hjælp af Mitch – en snusket ekspolitimand. De to jagtes som vildt i en stadig vanvittigere jagt, indtil alt eksploderer i et brændende inferno...

I Arizona kan indbyggerne ikke længere færdes sikkert. Hver dag dukker en brutal drag-racing bande op og terroriserer de uskyldige bilister. Nogle mister deres biler, andre deres liv. Men så ankommer en mystisk fremmed, der med sin spøgelses-agtige bil udfordrer bandemedlemmerne én efter én - altid med dødelig udgang! Når politiet kommer er den fremmede altid forsvundet. Både banden og politiet står magtesløse. For man kan ikke myrde nogen, som allerede er død!

Neil Shaw leder en FN-specialgruppe, der er så hemmelig, at ingen officielle kilder kender til dens eksistens. Shaws chef er den kyniske sikkerhedschef Eleanor Hooks, som står i direkte kontakt med FN’s canadiske generalsekretær, Douglas Thomas. Da en flok kinesiske flygtninge findes myrdet i en container i New Yorks havn, bliver det startskuddet til en bizar og mystisk kæde af hændelser, som fører frem til snigmordet på Kina’s FN-ambassadør for derigennem at kompromittere FN-institutionen og forpurre et historisk topmøde med Kinas ledere. Da Shaw bliver beskyldt for mordet, må han ene mand opklare mysteriet og rense sit navn. Den eneste han kan stole på, er den smukke FN-tolk Julia og situationen kompliceres af, at den garvede strømer Cappella iværksætter sin egen efterforskning af begivenhederne.

Mars, 2025. Politiassistent Ballard skal transportere den højkriminelle Desolation Williams til hovedstaden på Mars, hvor 640.000 mennesker bor og arbejder. Planeten har store naturlige rigdomme, men også ruiner fra en civilisation af krigeriske marsmænd, hvis ånder er i gang med at ødelægge alle planetens nuværende beboere. Ballard erfarer snart, at de eneste overlevende er Williams og andre kriminelle fra et afsidesliggende fængsel. Kun ved at samarbejde kan de overleve.