Brødrene Aske på 17 og Bastian på 12 bor sammen med deres far. Deres mor har været død i syv år. Drengene lever i en verden af frygt. Alkohol og vold er hverdag, men brødrenes sammenhold er stærkt. Askes kamp for overlevelse involverer tilfredsstillelse af faderens seksuelle behov, og desuden banker betalende gæster på døren med lignende lyster. Aske kæmper indædt for at holde hånden over sin lillebror, så han ikke skal gennemleve det samme mareridt, men det er næsten umuligt. Da det hele ramler omkring dem, vælger brødrene at flygte til Norge. Spørgsmålet er, om de kan få fred i den smukke natur.

Tre venner vokser op i Los Angeles' barske forstæder, hvor vold og kriminalitet hører til hverdagens orden. Ricky (Morris Chestnut) er en dygtig fodboldspiller og prøver på den måde at komme ud af sumpen, mens hans halvbror 'Doughboy' (Ice Cube) overgiver sig fuldstændig til usunde fritidsinteresser som stoffer, forbrydelse og gadekamp. I midten står Tré Styles (Cuba Gooding Jr.).

Fordomme stikker deres grimme fjæs frem overalt. Usikkerhed, frygten for de anderledes styrer vores tanker, udløser utryghed, vrede og had. Racismen er katalysatoren, der i løbet af to mørke døgn i L.A. væver tilfældige menneskers liv og død uløseligt sammen. Det er en ond spiral, som vi, der ser filmen, bliver en del af. Når en iransk butiksejer køber en pistol, er vi sikre på, at den skal bruges. Når en mexicansk far giver sin usynlige skudsikre kappe til sin 5-årige datter, er vi overbeviste om, at noget frygteligt vil ske.

Hverken engelske Iris eller amerikanske Amanda har meget held i kærlighed og de to aftaler over nettet af bytte hus i juleferien. Det viser sig at være en rigtig god ide, for efter at de begge er kommet sig over kulturchokket, forelsker Amanda sig i Iris' bror Graham, og Iris møder komponisten Miles. Forviklingerne er mange, snart er juleferien slut, og hvad så med kærligheden?

Han starter som stripklub-ejer i 70'erne, men får for alvor succes, da han begynder at udgive pornobladet "Hustler". Men da "Hustler"s alt andet end stuerene porno falder moralens vogtere for brystet, bliver han sagsøgt og idømmes 25 års fængsel. Sammen med sin advokat Alan Isaacman tager han kampen for ytringsfriheden op i utallige retssager over hele USA. Samtidig følger vi Flynts forhold og senere ægteskab med stripperen Althea.

Dette er den sande historie om Jay Bahadur, der var så opsat på at blive en journalist, at han rejste hen, hvor alle andre journalister ikke turde komme: Somalia. Her fik han stor succes med at give verden en førstehåndsberetning om Somalias pirater, hvem disse mænd er, og hvad der driver dem. Det er en anden historie om somaliere end den om farlige AK47 skydende pirater, man normalt får fortalt.

Willis Peterson (Lance Henriksen) flytter midlertidigt ind hos sin søn John (Viggo Mortensen) i Los Angeles, mens han leder et godt sted at bo i sit otium. De to generationer af Petersons har meget forskellige syn på tilværelsen. Landmanden Willis holder sig til de konservative dyder og har svært ved at acceptere sin homoseksuelle søn og hans frisind. Da Willis begynder at vise tegn på demens og hukommelsestab, bliver der for alvor åbnet op for fortidens sår og konflikter.