Baskettræner Ken Carter står i spidsen for tidens bedste gymnasiehold der går ubesejrede fra kamp til kamp. Men spillerne klarer sig dårligt i skolen på trods af Carters formaninger. Som straf forhindrer den principfaste træner hele holdet i at deltage i den afgørende kamp om det amerikanske mesterskab. En beslutning der vækker national opsigt i USA.

I 60'erne er basketballtræneren Don Haskins er fast besluttet på at bringe Texas Western University helt til tops i turneringen. Hans hold består udelukkende af sorte, og det giver problemer i et USA, hvor racismen stadig trives i bedste velgående. Men Haskins basketspillere viser, at de kan stå distancen på banen, og efterhånden bliver de andre hold tvunget til at tage dem alvorlig.

Quincy og Monica er vokset op sammen. De er blevet forelskede, men de deler også en altoverskyggende kærlighed for basketball. Mens de kæmper for deres forhold, må de følge forskellige veje, på jagt efter drømmen om storhed på banen.

Klodsede hvide Billy narrer sorte fyre til at spille basketball om penge for så at afsløre, at han er rigtig god. Billy indgår et samarbejde med sorte Sidney, der hjælper ham med at snørre de naive modstandere. Selvom de to ikke altid kommer lige godt ud af det med hinanden, går alt som smurt indtil en gruppe gangstere kommer for at opdrive en gæld hos Billy

Pete Bell træner basketball på Western University, men for første gang i mange år har hans hold, Dolphins, ikke vundet en eneste kamp. Det kniber derfor med at tiltrække nye spillere, så Pete er nødt til at smøre to unge, udefrakommende talenter med biler og penge - også selv om det går imod alle Petes principper.

Wendy (Amber Tamblyn) og hendes teenagevenner undgår de sædvanlige sociale samlivsmønstre og deler sex og følelser med hinanden på kryds og på tværs. Men da hun falder pladask for sin nye nabo, Sean (Ashton Holmes), kommer hun i en voldsom indre konflikt. Skal hun vælge Sean eller blive i det enestående forhold, hun har til vennerne? Hendes bedste veninde (Kelli Garner) har i hvert fald ikke til hensigt at lade hende slippe.