Efter en tragisk bilulykke står forfatteren Jake Davis alene med sin femårige datter, Katie. Tynget af skyld over tabet af sin kone kæmper han en daglig kamp for ikke at miste forældremyndigheden over datteren. Det kommer til at sætte sine spor på Katie's liv, da hun bliver voksen.

Familien Bassett bor i et trøstesløst område af London. Moderen Penny (Lesley Manville) arbejder ved kassen i det lokale supermarked, mens faderen Phil (Timothy Spall) er taxachauffør. Deres børn har ikke haft særlig stor succes i tilværelsen: Datteren Rachel (Alison Garland) gør rent på et alderdomshjem, mens deres problematiske søn Rory (James Corden) er arbejdsløs og aggressiv. Penny, der stadig er attraktiv og havde forventet mere af tilværelsen, har mistet enhver kærlig følelse for Phil, der modsat hende er ganske ligeglad med sit udseende og nærmest har givet op. Tilsyneladende har ingen af personerne udsigt til at slippe væk fra deres triste liv, men da familien rammes af sygdom, genoplever Penny og Phil nogle af de følelser, som de engang havde for hinanden.

I et volds- og korruptionsplaget New York er Abel Morales ved at opbygge et firma, der sælger fyringsolie. Abel har købt firmaet af sin kone Anna's gangsterfar, men selv om Abel er stærkt ambitiøs, er han også fast besluttet på at gøre tingene efter bogen. Det er lettere sagt end gjort, for snart begynder hans konkurrenter at overfalde hans chauffører og stjæle deres olie.

Livet på Manhattan kan virke lige så fjernt når man som Annie kommer fra et helt almindeligt middelklassehjem i New Jersey. Annie er færdig på universitetet og skal bruge et job i en fart, så jobbet som barnepige hos Hr. og Fru X er som sendt fra himlen. Men Annie får sin sag for! Hr. X er utro og arbejdsnarkoman, Fru X bruger al sin tid på at shoppe og er bange for sin egen søn, Grayer, som er en forkælet unge. Foruden at passe Grayer, skal Annie gøre rent, løbe ærinder for Fru X og holde Hr. X fra livet. Men heldigvis er naboen et lækkert hug, som Annie hurtigt døber Harvard Hottie…

Et gigantisk jordskælv i San Andreas, Californien, sætter sine spor i hele staten og kategoriseres som det største jordskælv nogensinde. Ray Gaines er pilot på en redningshelikopter under Los Angeles' redningsvæsen, og han forsøger at finde sin datter, Blake, der er i San Francisco midt i kaos. Ray's fraskilte hustru, Emma, er tvunget til at stole på Ray's hjælp. Han er hendes eneste chance, og sammen tager de af sted for at redde deres datter.