På East High School er Troy Bolton og Gabriella Montez et uovertruffent par på scenen, med stemmer, der får andre til at blegne. Den eneste ulempe er bare, at der er ingen der ved det. Så da det er tid til udtagelse til skolens prestigefyldte musical, vil de selvfølgelig stille op. Men problemet er, at Troys vigtige basketball-kamp og Gabriellas holdkonkurrence for unge genier, løber af stabelen på nøjagtig samme tidspunkt. Og det bliver ikke nemmere, da deres største konkurrenter, søskendeparret Sharpay og Ryan Evans, bruger beskidte tricks for at stoppe de nye udfordrere.

Sardu, spillet af Seamus O’Brien, er leder af et makabert teater i New York, og sammen med sin assistent Ralphus (Luis de Jesus) står han bag en forestilling, hvor de medvirkende, under kodeordet ”magisk”, udsættes for alskens tortur og blodig sadisme. Det hele virker enormt realistisk, og da folk begynder at forsvinde fra Manhattans gader og stræder, går den grufulde sandhed op for omverdenen: Hvad der foregår på scenen er helt igennem ægte.