A la dècada de 1980, durant la presidència de Reagan, una família d'emigrants sud-coreans als EUA decideix instal·lar-se a Arkansas, després d'abandonar Califòrnia. Treballen sexant pollastres, però el somni del pare és instal·lar-se com a granger i cultivar verdures per a mercat coreà nord-americà. La mare, però, preferiria viure a una ciutat, a prop d'un hospital, ja que el fill petit, David, està malalt del cor.

Els adolescents Tony i María, tot i tenir afiliacions amb colles de carrer rivals, els Jets i els Sharks, s'enamoren a la ciutat de Nova York a la dècada dels 50. Nova versió del llegendari musical 'West Side Story', a la seva vegada adaptació d'una famosa obra de teatre de Broadway, que modernitzava la història de Romeo i Julieta, de Shakespeare.