Part documental, part fabula, King Coal ens mostra la cultura i la identitat d’Appalachia, un poble on tot gira entorn del carbó i a la seva mitologia. Observem el dia a dia dels seus habitants replet d’un realisme màgic encisador, i malauradament contrastat per una quotidianitat agredolça; l’amenaça sobrevola la comunitat en un indret que de mica en mica es va dissipant.

El moviment ecologista va veure com el 2008 emergia un nou col·lectiu que apostava per l'acció directa i la desobediència civil. El film mostra per primera vegada els orígens d'Extinction Rebellion. L'accés inèdit al nucli dur del grup retrata l'eufòria inicial, els dilemes morals i l'augment dels conflictes per prendre decisions consensuades a mesura que creix el moviment. La tensió interna s'ajunta amb la pressió policial i política per desestabilitzar el col·lectiu.