L'agent de l'MI6 Orson Fortune i el seu equip recluten una de les estrelles de cinema més importants de Hollywood, per tal que els ajudi en una missió encoberta per rastrejar i aturar la venda de noves tecnologies d'armes mortals, en mans del multimilionari Greg Simmonds.

En Ray Gaines és un membre del cos de bombers de Los Angeles especialitzat en rescats perillosos, amb una llarga experiència a l'exèrcit, però viu turmentat per no haver pogut salvar una de les seves filles mentre feien ràfting, un fet que a la llarga el va portar a separar-se de la seva dona. La vida, però, li donarà una segona oportunitat quan un seguit de terribles terratrèmols sacsegin tot l'estat de Califòrnia i es trobi que ha de rescatar la seva exdona a Los Angeles i després la seva altra filla a San Francisco, on al terratrèmol inicial s'hi sumarà un tsunami devastador.