De dobbelte Oscar-vindere Kevin Costner og Clint Eastwood står på hver sin side af loven i "A Perfect World", en rost menneskejagtsaga med mange facetter, som udspiller sig på landevejene i Texas med kurs mod en knusende kollision med skæbnen. Butch Haynes, en hårdkogt undvegen fange på vild flugt med en dreng som gidsel, der ser op til Butch som den far, han aldrig har haft. Eastwood er den snedige Texas Ranger Red Garnett, som styrer sine folk og kriminologen i den storstilede menneskejagt. Red kender hver en vej og hver en knold i området, og han kender den undvegne Haynes - for deres veje har krydset hinanden før.

Da Paul (Reeves) vender hjem efter afslutningen af 2. Verdenskrig, føler han sig fremmedgjort over for sin kone og drager på landevejen som sælger. Her møder han den smukke Victoria (Sanchez-Gijon), der er i ulykkelige omstændigheder. Hun er på vej til sin dominerende familie, men er desperat over at være gravid uden at kunne præsentere en ægtemand. Paul tilbyder galant at spille hendes ægtemand for en kort periode, men ingen af dem er klar over, at dette møde vil ændre deres liv for altid.

Mens Valerie Somers sørger over mordet på sin datter, mistænker hun sin mand John for at have en affære. Og da Valerie forsvinder på mystisk vis, forsøger detektiven Leon Zat at løse mysteriet. Et indviklet spind af kærlighed, sex og bedrag kommer nu for dagens lys, og det involverer fire par der hver især er mistænksomme overfor de andre. Og mens sagen bliver trævlet op, og der kommer flere og flere komplekse forhold til syne, synes filmen at vise hvordan bedrag og tvivl, kan have ødelæggende virkninger på mennesker, og deres indbyrdes forhold....