Un grup de delinqüents juvenils viu una vida violenta als infectes barris baixos de Ciutat de Mèxic; entre ells Pere, la moralitat del qual és gradualment corrompuda i destruïda pels altres.

Als 17 anys, un jove sexualment ben dotat (Mark Wahlberg) és descobert per un director veterà (Burt Reynolds), que el transforma en una celebritat de la subcultura del món del porno en ple apogeu dels 70. No obstant, la fama sobtada pot passar factura.

Inspirada en fets reals, transcorre durant tres fatídics dies en els que les vides d'un grup d'adolescents arriben a un punt mort. L'impetuós Johnny Truelove viu el somni americà dels aspirants a criminal, com a traficant a Los Angeles. Per a Johnny i el seu grup d'amics la vida és un cúmul de festes i una cerca de noves emocions. Però quan el violent Jake Mazursky no es presenta amb els diners que li deu a Truelove, la situació s'agreuja fins al punt d'esclatar una batalla pel poder, que es resol amb l'impulsiu segrest d'en Zack, el germà petit d'en Jake.

Inspirada en una novel·la de Jacqueline Susan. Retrat despietat del món de l'espectacle. Les protagonistes són tres joves aspirants a la fama. Una (Sharon Tate) esbrina que té càncer i que no podrà continuar fent pel·lícules pornogràfiques. Una altra és una cantant ambiciosa (Patty Duke) que, incapaç d'assimilar l'èxit, es converteix en una addicta a les pastilles. La tercera, una jove de Nova Anglaterra (Barbara Parkins), s'ha de conformar a fer espots publicitaris i acaba també enganxada a les drogues.