En una petita ciutat de Califòrnia comencen a succeir coses molt estranyes: el comportament d'algunes persones canvia de manera que causa estupor i fins i tot por entre els seus parents i amics.

Un perillós organisme extraterrestre arriba a la Terra, es tracta d'uns llimacs de l'espai que s'introdueixen per la boca, allotjant-se al cervell de la víctima i convertint-los en autèntics zombies. Així, aquests llimacs alienígenes sembren el terror adolescent en aquesta producció dels vuitanta que homenatja el cinema de terror de sèrie B. La seva llegenda diu: "La bona notícia és que les teves cites són aquí... la dolenta és... que estan mortes".

El Capità Charles “Chuck” Baker, astronauta americà, aterra en Planet 51 pensant que és la primera persona a trepitjar el planeta. Per a la seva sorpresa, descobreix que el planeta està habitat per petites criatures verdes que viuen feliçment en un món infestat de tanques blanques, reminiscència de l’alegre innocència de l’Amèrica dels anys 50, i l’únic temor del qual és el de ser envaïts per alienígenes… com Chuck! Ajudat pel seu company robot “Rover” i el seu nou amic Lem, Chuck haurà d’obrir-se camí a través de l’enlluernador i desconcertant paisatge de Planet 51 per no convertir-se en peça permanent del Museu Espacial d’Invasors Alienígenes de Planet 51…