Mentre els 1.500 passatgers del Posidó, un luxós transatlàntic que navega dels Estats Units a Europa, celebren la nit de Cap d'Any, esclata una ferotge tempesta i una enorme onada transforma el plaent viatge en una catàstrofe que pot acabar amb la vida de tots els passatgers.

Jo Harding era encara una nena quan va veure com un tornado s'enduia el seu pare. Vint-i-set anys més tard, al capdavant d'un equip de meteoròlegs, acorrala aquests misteriosos efectes que destrossen les planes americanes. A l'estiu, la meteorologia preveu el tornado més violent que ha sacsejat mai Oklahoma en cinquanta anys.

Arran d'una sèrie de catàstrofes meteorològiques que posen en perill la supervivència de la raça humana, la comunitat internacional crea el projecte Dutchboy: una xarxa de satèl·lits dissenyada per controlar els desastres naturals que afecten la Terra. Després de tres anys protegint el planeta amb èxit, un seguit d'avaries i una trama política que pretén evitar que els Estats Units cedeixin el control del Dutchboy tornen a posar en perill el món sencer amb l'arribada imminent d'una geotempesta, una catàstrofe meteorològica a escala global. El Max i el Jake, dos germans amb un passat ple de conflictes, són els encarregats d'aturar un desastre que suposaria l'extinció definitiva de la raça humana.

Un científic psicòpata està estudiant una nova font d'energia geotermal amb l'objectiu d'originar un volcà sota la ciutat de Nova York. Un grup de geòlegs amb pocs recursos hauran d'aturar el desastre.

És Nit de cap d'any, i la festa va a tota marxa a bord d'un creuer de luxe a l'Atlàntic Nord. De sobte, una ona immensa colpeja el creuer i fa que aquest bolqui per complet. Comença una lluita desesperada per la supervivència.

Els Estats Units i la Unió Soviètica estan immersos en plena Guerra Freda, els enfrontaments entre els dos bàndols són constants, però quan es descobreix l'amenaça d'un enorme meteorit que es dirigeix a la Terra i amenaça de provocar la catàstrofe més gran mai coneguda en l'àmbit planetari, els dos bàndols hauran d'unir-se i lluitar junts per acabar amb el perill.