Bick Benedict, de jonge eigenaar van een grote veeranch in Texas, reist naar Maryland om er een hengst te kopen. Hij wordt verliefd op Leslie en wil zo snel mogelijk met haar trouwen. Luz, de ongetrouwde zuster van Bick, zwaait de scepter over het huishouden van de ranch.

Veebaron George Washington McLintock (Wayne) heeft alles wat zijn hartje begeert; land, aanzien, een grote boerderij en veel geld. Het enige wat er ontbreekt is zijn vrouw die hem een paar jaar daarvoor heeft verlaten. George zal hemel en aarde moeten bewegen om zijn vrouw terug op de boerderij te krijgen.

Als Rocklin in een klein dorpje arriveert om op een ranch te gaan werken, wordt hem verteld dat de eigenaar vermoord is. Rocklin begint een onderzoek naar de moordenaar, maar krijgt al snel conflicten met de dorpsbewoners.

De dominante veeboer Matt Devereaux wil niet geloven dat de pioniersdagen al lang voorbij zijn en heeft steeds ruzie met de zonen uit zijn eerste huwelijk. Met zijn zoon Joe uit zijn tweede huwelijk kan hij het echter goed vinden en als Joe in de gevangenis terechtkomt, krijgt Matt het erg moeilijk.

Nadat hij een gevangenisstraf van vijf jaar heeft uitgezeten omdat hij zijn mannen had toegestaan ​​een stad in een dronken bui te verwoesten, wordt een spoorbaas ingehuurd door de leidende burger van dezelfde stad om hun vee naar Fort Clemson te drijven. Wat de zaken nog ingewikkelder maakt, is dat een rivaliserende vee baron ook de veedrijver inhuurt om zijn kudde te leiden.

Jim Killian (Ford) is de vreemdeling die in een westernstadje opduikt, waar machtige veeboer Asa Beck (Anderson) de scepter zwaait. Killian is een voormalige schurk, die nu predikant is geworden. Als Beck zijn kerk plat brandt, zweert hij wraak.

Een ter dood veroordeelde moet in ruil voor zijn leven zijn beste vriend vermoorden, omdat op het land van de vriend een spoorlijn moet komen en hij niet wil meewerken. De ter dood veroordeelde zit met een groot probleem maar komt op een idee...

Een huurling komt klem te zitten tussen een nobele boer en meedogenloze landrovers.