Hampstead, 1818. Egentlig bryder 18-årige Fanny Brawne sig langt mere om kjoler end poesi. Men wannabe-digteren John Keats, der har lejet sig ind hos naboen, åbner pigens øjne for lyrikkens skønhed. Parrets altopslugende, men ufuldbyrdede kærlighed besværes dog af, at fattigfrynsen Keats regnes for et upassende parti, og da han må flytte til Italien med sin tuberkulose, bryder Fannys verden sammen.

Den 18-årige syerske Ana står over for sit livs beslutning. I skolen bliver hun opmuntret af sin lærere, der ser hendes virkelige potentiale. Hendes mor synes dog, at det er på tide, at hun gifter sig og i øvrigt fortsætter med at arbejde i søsterens fabrik. Men spørgsmålet er om hun skal forlade hjemmet for at gå på college i New York? Hvad hun end beslutter sig for, så vil det forandre hendes liv for altid.