Un atractiu vividor coincideix al tren amb una jove ingènua que acabarà havent de pagar-li el bitllet. Més endavant, es tornen a trobar en una festa i, després d'un breu romanç, ella decideix casar-s'hi, malgrat l'oposició del seu pare. Considerada per tots, inclosa la seva família, una solterona, està entestat a demostrar-los que algú la pot estimar.
A l'Anglaterra de finals del segle XIX, Tess Darbeyville, una jove i bonica camperola és seduïda per un home ric molt més gran que ella. Adaptació d'una novel·la de Thomas Hardy.
En despertar de l’adolescència, Antoine coneix els seus primeres emocions amoroses a la butaca de la perruqueria de l’exuberant senyora Shaeffer. Està segur que, més tard, ell es casarà amb una perruquera. Arribat a adult, coneix la bella Mathilde, la perruquera dels seus somnis. La parella es casa i comparteix una felicitat perfecta, i la seva vida és un idil·li permanent tan sols comparable a un somni.
A Nova York una galerista convenç al seu marit periodista esportiu, per adoptar a un infant. El marit, sorprès per la intel·ligència del nen, vol saber si la seva mare biològica també és superdotada; així que decideix buscar-la. Quan aconsegueix localitzar-la, resulta que es tracta d'una tendra prostituta, amb molt poques llums, que aspira a ser actriu.
Barbara Novak (Zellweger) és una jove escriptora feminista el primer llibre del qual, titulat precisament "A baix l'amor", s'ha convertit en un model que segueixen les dones de tot el món. El llibre parteix del principi: les dones poden gaudir del sexe sense que l'amor sigui un obstacle. Convençut que Novak és un frau i que, en el fons desitja allò que qualsevol dona (amor i matrimoni), el reporter estrella d'una revista de cavallers (Ewan McGregor) intenta desemmascarar-la, fent que se n'enamori, per a això adopta la tímida personalitat de l'astronauta Zip Martin.
Després de set anys perdent el temps a la universitat, Van Wilder no té cap intenció de graduar-se. Tot i això, per a la seva desgràcia, el seu pare, Vance Wilder, tampoc té la menor intenció de seguir pagant els seus estudis. Però Van té una idea: organitzar festes per recaptar els diners necessaris per continuar amb la vida d'estudiant. Gwen Pearson és una estudianta a qui li han encarregat escriure un article, en contra dels seus desitjos, sobre el "Rei de la universitat". A mesura que Gwen coneix el món de Van, descobreix la veritat sobre l'home que hi ha darrere el mite.
Samuel Faulkner i la seva xicota Rebecca Taylor són una feliç parella que gaudeix d'una vida estable i acomodada, encara que ella creu que els falta casar-se i tenir fills per ser una família completa. Tot i això, tots dos tindran reaccions molt diferents quan ella es queda embarassada.
L'atractiva Christina Walters, inesperadament i després d'anys d'evitar relacions serioses amb els homes, coneix durant una nit de festa que sembla la seva mitja taronja, Pete. Però quan Christina s'assabenta l'endemà al matí que Pete ha deixat la ciutat, ella i la seva millor amiga, Courtney, surten a la recerca i es troben amb una sèrie de contratemps durant el seu viatge.
Tommy Vinson, exjugador professional de pòquer, decideix transmetre tota la seva saviesa al jove i arrogant Alex Stillman, estudiant universitari, instruint-ho sobre com “jugar el jugador” en lloc de merament fixar-se a les cartes. Tot va bé entre mestre i alumne fins que un aldarull interromp la seva amistat. La parella, ara en disputa, es veu a si mateixa com contrincant a la Gira Mundial de Pòquer.