25 Δεκεμβρίου 1960: Ο Ζάκαρι έρχεται στον κόσμο, το τέταρτο από τα πέντε αγόρια της οικογένειας Μπολιέ. Οι Μπολιέ είναι μια συνηθισμένη μικροαστική οικογένεια που ζει σ ένα προάστιο του Κεμπέκ. Η μητέρα Λοριάν είναι πολύ στοργική και ο πατέρας Ζερβέ, αν και λίγο τραχύς, είναι πολύ υπερήφανος για τα αγόρια του και αγαπά τη γυναίκα του. Τα Χριστούγεννα και τα γενέθλια του Ζακ διαδέχονται το ένα το άλλο (πάντοτε με μουσικό χαλί τα σόλο του πατέρα Μπολιέ με το τραγούδι του Charles Aznavour Emmenez-moi) και αυτό πλαισιώνει μια όμορφη παιδική ηλικία που τα χρόνια κυλούν ήρεμα, με το πλύσιμο του αυτοκινήτου στον φρέσκο αέρα και τις μικρές αποδράσεις του Ζακ με τον πατέρα του στο αγαπημένο τους σνακ-μπαρ, να είναι ξεχωριστές στιγμές που μοιράζονται οι δυο τους. Αλλά αυτή η ηρεμία με την άφιξη της εφηβείας των αγοριών ανατρέπεται.
Ο φωτογράφος μόδας Ντικ Έιβερι αναζητεί να φτιάξει ένα κουλτουριάρικο βιογραφικό σε ένα μοντέλο και βρίσκεται σε βιβλιοπωλείο του Γκρίνγουιτς Βίλατζ. Το τέλειο, όμως, μοντέλο που συνδυάζει ομορφιά και πνεύμα δεν είναι άλλο από την υπάλληλο του καταστήματος, την Τζο Στόκτον. Το θέμα είναι να την πείσει.
Όταν μαθαίνει για την επικείμενη απόλυσή του, ένας υπάλληλος διαδίδει ότι είναι ομοφυλόφιλος, ώστε να αναγκάσει την επιχείρηση να τον κρατήσει για να μην κατηγορηθεί για ρατσισμό. Ένα αθώο ψέμα που όμως θα φέρει πολλούς μπελάδες.
Mετά από έναν περίεργο εφιάλτη, στον οποίο μια βρετανίδα ποπ σταρ κρατάει ένα μυστηριώδες κρυστάλλινο κρανίο, και έπειτα από μια σειρά παρεξηγήσεων, ο Γουίλ χωρίζει με την κοπέλα του Έιμι. Για να πνίξει τον πόνο του, βγαίνει το βράδυ για να τα πιει, ένα βράδυ όμως που γίνονται σεισμοί, σηκώνονται ανεμοθύελλες, παγοθύελλες και πέφτουν αστεροειδείς. Μαζί με τους φίλους του κατευθύνονται για ασφάλεια στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, εκεί που δουλεύει η Έιμι και που φυλάσσεται ένα κρυστάλλινο κρανίο, ίδιο με αυτό στο όνειρό του, το οποίο πρέπει να αντικατασταθεί για να σωθεί ο κόσμος από την καταστροφή.