De tre kække venner Jay, Dewey og Phil drømmer om at score en af de lækre brudepiger til kammeraten Scotts bryllup. Jay vædder med de andre om at han vil gennemføre sit første one night stand i forbindelse med brylluppet, mens Dewey sætter sin monsterdyre Thunderbird-bil på spil for at bevise, at han kan holde fingrene fra fadet i en hel weekend! For at skabe opmærksomhed om Phil, der normal er en fiasko hos pigerne, introducerer de ham som berømt undertøjsmodel.
Alle i 1880 Amerika kender Jesse James. Han er nationens mest berygtede kriminelle, jaget af loven i 10 stater. Han er også delstatens største helt, rost som en Robin Hood af offentligheden. Robert Ford? Ingen kender ham. Ikke endnu. Men den ambitiøse 19-årige har til formål at ændre det. Han vil være venner Jesse, ride med hans bande. Og hvis det ikke bringer Ford berømmelse, vil han finde en dødbringende vej.
Jay Wheeler (Scott Speedman) er det sorte får i en velhavende familie. Han er imidlertid meget opsat på at vise, at han endelig har fået styr på sit liv. Da han møder den smukke Daisy (Evan Rachel Wood), som er patient på et psykiatrisk hospital og har levet i isolation hele sit liv, tager han hende med hjem til familien. Med sin ægte charme og naive væsen gør hun indtryk på alle, også på Jay, og snart er der optræk til en kærlighed, som ret beset er problematisk.
Lægen Jerome Lovell (Liam Neeson) finder i en hytte i Smokey Mountains en død kvinde og hendes datter, Nell (Jodie Foster). På grund af en total mangel på kontakt til omverdenen, har Nell hverken et brugbart sprog eller nogen erfaring i, hvordan det civiliserede menneske opfører sig. Jerome begynder, trods vanskeligheder med myndighederne, et antropologisk studie af den sære kvinde. Han kæmper stædigt imod et krav om, at hun tvangsindlægges for yderligere observation.
Overbetjent Eldon Perry er hårdkogt, erfaren og korrupt. Sammen med sin unge kollega Bobby krydser han Los Angeles´ brændende gader. Det er dagene før dommen i sagen mod politimændene, der for åbent kamera bankede den sorte Rodney King i april 1992. Byen og politiet er ude i tovene, og Perrys chef benytter lejligheden til at rydde op med hård hånd. Perry og Bobby får ordre til at myrde nogle narkovrag for at beskytte chefens stikkere. En dag som alle andre for Perry. Men Bobby vil ikke lege med. Krimi af forfatteren til "L.A.Confidential".