يستخدم المارق الأيرلندي ماكره وذكائه ليشق طريقه نحو الطبقات الاجتماعية في إنجلترا في القرن الثامن عشر ، ليحول نفسه من ريدموند باري المتواضع إلى النبيل باري ليندون.
في مدينة نيويورك ، أصبحت آن ويلز ، المشرقة والساذجة من نيو إنجلاند ، سكرتيرة في شركة محاماة مسرحية ، حيث تقع في حب المحامي ليون بيرك. تقيم آن صداقة مع المغنية الصاعدة نيلي أوهارا ، التي تهدد موهبتها الديناميكية النجمة المسنة هيلين لوسون والممثلة الجميلة ولكن غير الموهوبة جينيفر نورث. تختبر المرأة النجاح والفشل في الحب والعمل ، مما يؤدي إلى حسرة وإدمان ومآسي.