Lester Burnham, un home de mitjana edat, es troba en plena crisi: està cansat de la feina i avorrit i decebut del seu matrimoni. Però Lester desperta a la vida quan coneix una amiga de la seva filla, una adolescent molt bonica a qui mirarà d’impressionar.

Laurent és un noi de 23 anys que no amaga la seva homosexualitat davant dels seus amics però sí davant dels seus pares. Els seus oncles van renegar del seu fill Marc quan es van assabentar que era homosexual i Laurent, per por que els pares facin el mateix, porta una doble vida amb l'ajuda de la seva millor amiga Carole.

L’oficial Touko Laaksonen torna a casa després d’una experiència punyent i heroica a la Segona Guerra Mundial, però la vida a Finlàndia, en temps de pau, és igual de angoixant, i Hèlsinki s’ha convertit en un formiguer de persecució homòfoba.

Max, un aspirant a escriptor de 25 anys que viu a Londres, comença una doble vida com a Sebastian, fent de treballador sexual per investigar la seva novel·la debut.

Les passions es tornen a encendre i els secrets es revelen quan un dissenyador gràfic es reconnecta amb el gran amor perdut de la seva vida durant una cita de cap de setmana en una casa al desert prop de Joshua Tree.