Høyt over husene i Paris bor den pukkelryggede og godhjertede Quasimodo i ett av klokketårnene i den ruvende Notre Dame-katedralen. Her deler han tilværelse med tre helsprøe steinfigurer. Lengselsfullt stirrer han og de tre kompisene ned på torget der årets fest for gjøglere, narrer og vanlige folk pågår for fullt. Quasimodo vil så gjerne være med. Derfor trosser han den strenge formynderen Frollos forbud mot å forlate klokketårnet. Modig kaster han seg ut i det ukjente, til festen og den verdenen han så lenge har drømt om å være en del av. Vel ute møter han den vakre sigøynersken Esmeralda og hennes livlige geit Djali. Sammen dras de inn i et halsbrekkende eventyr fylt av spenning og overraskelser.

DJay en småkriminell luring fra Memphis som bestemmer seg for å satse på en karriere som musiker. DJay har alltid hatt ordet i sin makt, et talent han dog tidligere mest har misbrukt. Han har egnet seg til lyssky virksomhet i utkanten av samfunnet, og har aldri hatt særlige ambisjoner om å nå lengre enn som så. En dag treffer han på sin gamle venn Key (Anthony Anderson), som jobber som lydtekniker, og DJay får inspirasjon til å skrive hip-hop-musikk igjen.