Fa més de quatre mil anys, una tribu de cavernícoles, durant un combat, va perdre el foc, que sabien conservar però no encendre. Tres homes de la tribu se'n van a la recerca d'una nova font d'energia. Han d'enfrontar-se amb una natura hostil fins que troben el campament d'una altra tribu. Amb enginy s'enduen una branca encesa. Aprofitant la confusió, una presonera de l'altra tribu s'escapa de ser menjada pels seus carcellers i s'uneix als tres fugitius. El viatge de tornada estarà ple de dificultats.

Una jove i valenta princesa guerrera de les Terres Altes escoceses s’enfronta a la tradició per combatre amb el seu arc les bèsties més ferotges.

Dan Blaine (Glenn Ford), un antic pistoler convertit en xèrif, intenta mantenir la pau en una ciutat on el jove pistoler Lot McGuire (Chad Everett) està causant problemes.

El capità Bradford ofereix a uns presoners confederats l'oportunitat de quedar lliures si accedeixen a servir com a soldats de la Unió per protegir dels indis els forts fronterers. El coronel Tucker accepta quan Bradford li dóna la paraula que no es demanarà als homes que combatin contra els del seu propi bàndol. Els envien al Fort Thorn, a Nou Mèxic, que està sota el comandament del comandant Kenniston, que odia els rebels.