Syvårige Olive Hoover drømmer om at vinde skønhedskonkurrencen Little Miss Sunshine, og selvom hun har et ret almindeligt udseende, et par kilo for meget på sidebenene og tykke briller bakker hendes mærkværdige, men også elskelige familie, op om hende. Derfor tager hele familien af sted i deres gamle folkevognsrugbrød og kører fra Albuquerque til Californien, hvor konkurrencen foregår. Turen byder på mange morsomme oplevelser og store personlige omvæltninger. Da de er fremme, bliver det nødvendigt for dem at tage alternative metoder i brug for at Olive kan vinde konkurrencen.

Søstrene Elinor og Marianne kunne ikke være mere forskellige. Storesøster Elinor er pragmatisk og velovervejet, mens Marianne er romantisk og impulsiv. Begge møder kærligheden, men i England omkring år 1800 er der intet vigtigere end penge og social status. Og pigerne mister begge dele, da deres far pludselig dør, og familien må flytte fra sit gods. Emma Thompson fik en Oscar for sit manuskript til Ang Lee's skønne Jane Austen-filmatisering, der også modtog Berlin-festivalens Guldbjørn.

Den afdankede fodboldspiller Phil bliver sat på bænken efter at have været i startopstillingen i seks år. Ikke desto mindre er han opsat på at vise, at han vil gøre alt for sit hold, blandt andet at spise smertestillede piller, som var de slik, og pumpe sig fuld af diverse stoffer. Da Phil møder kvinden Charlotte, begynder han at overveje, om spillet er det hele værd.

Løst baseret på den sande livshistorie om Wendell Scott, den første afroamerikanske NASCAR-racevinder.

Det er igen tid til Californiens "Young American Miss" skønhedskonkurrence, årets største begivenhed for Big Bob Freelander og Brenda DiCarlo, der giver alt for at lykkes med en vellykket konkurrence. Men Brenda har ægteskabelige vanskeligheder, og Bobs søn er i tvivl. Kan årets konkurrence være i fare?

I en lille konservativ engelsk flække bliver byrådet enige om at der trænger til en ansigtsløftning, så man beslutter at arrangere en skønhedskonkurrence for at få gang i sagerne.

Efter at have ernæret sig som hjemmebrygger af whisky, hvor hans evner som racerkører er til stor nytte når politiet er i hælene på ham, vender Junior Jackson sig mod stockcarvæddeløb. Her gælder det også om at komme først.