Lorsqu’ils apprennent que Nai Nai, leur grand-mère et mère tant aimée, est atteinte d’une maladie incurable, ses proches, selon la tradition chinoise, décident de lui cacher la vérité. Ils utilisent alors le mariage de son petit-fils comme prétexte à une réunion de famille pour partager tous ensemble ses derniers instants de bonheur. Pour sa petite fille, Billi, née en Chine mais élevée aux États-Unis, le mensonge est plus dur à respecter. Mais c’est aussi pour elle une chance de redécouvrir ses origines, et l’intensité des liens qui l’unissent à sa grand-mère.

Mère de quatre enfants, Corrine voit sa vie basculer lorsque son époux meurt dans un accident. Désemparée et sans le sou, elle décide de renouer contact avec ses parents qui l'ont déshéritée. Elle emmène ses enfants avec elle jusqu'au domaine familial, où ils sont accueillis de façon glaciale par la mère de Corrine.

Bernadine Williams, surveillante de prison, doit encore conduire un détenu à travers le Couloir de la Mort. Peu à peu, son travail devient insupportable.

Nageuse de compétition, Samantha, lycéenne, subit une forte pression au quotidien. Sa mère, qui est aussi sa coach en tant qu'ancienne championne, l'encourage à être la meilleure. L'arrivée d'un entraîneur assistant, Bryce Hinge, est l'occasion de se changer les idées.

Craignant la faillite de la confiserie qu'elle a héritée de son père, Wendy, accompagnée de sa fille âgée de six ans, part en ville avant Noël dans l'espoir de gagner de quoi régler les créanciers. Grâce à son amie Angie, elle trouve un emploi temporaire chez Wolman, le plus célèbre grand magasin de la ville, où Noël est un moment privilégié. Mais la directrice du marketing veut moderniser l'établissement à tout prix et met à mal les traditions qui, pour Wendy et les propriétaires du magasin eux-mêmes, sont l'essence de la magie de Noël. Qui aura le dernier mot dans la querelle des "anciens" et des "modernes" ?