El Capità Willard és un oficial dels serveis d'intel·ligència de l'exèrcit nord-americà al que se li ha encarregat, a Cambodja, la perillosa missió d'avançar riu amunt per eliminar a Kurtz, un coronel nord-americà renegat que s'ha tornat boig. En la profunditat de la selva, en un campament sembrat de caps tallats i cadàvers putrefactes, l'enorme i enigmàtica figura de Kurtz mana com un buda despòtic sobre els membres de la tribu Montagnard, que l'adoren com a un déu.
Biografia del campió de boxa James J. Corbett. Conegut com a 'Gentleman Jim', Corbett es va convertir en el primer campió del món dels pesos pesants el 1892, quan va derrotar John L. Sullivan, després de l'entrada en vigor de les anomenades regles de Queensberry, que exigien la utilització d'uns guants inflats per protegir els artells, un quadrilàter amb unes mesures determinades i establien la durada del combat... Als Estats Units va obtenir excel·lents crítiques.
En 1830 multitud de famílies de colons es traslladen a l'Oest a la recerca de noves oportunitats, navegant pel canal Erie cap a les valls d'Ohio i més enllà. Tres generacions de la família Prescott viuran la contínua expansió i colonització de les fronteres a causa de l'annexió de nous territoris i la millora de les vies de comunicació. A poc a poc, malgrat la Guerra de Secessió i els enfrontaments amb els indis, els nous pobladors construiran assentaments que arribaran fins a Califòrnia i la costa del Pacífic.
Kentucky, 1832. Jim Deakins travessa el bosc amb el seu carro i coneix Boone Caudill, que li salva la vida quan una serp de cascavell anava a mossegar-lo. Tots dos s'avenen ben aviat i fan camí cap a Louisville, on en Boone vol trobar el seu oncle Zeb Calloway per remuntar junts en vaixell el riu Missouri i comerciar amb pells amb els indis "peus negres". Junts viatjaran per zones que mai han explorat els homes blancs. Durant aquesta llarga travessia hauran d'enfrontar-se a multitud de peripècies i l'amor per una bella princesa índia posarà a prova la seva amistat.
Tercera versió de Hollywood del "fenomen Broadway" i de les vides i amors d'uns colorits personatges a bord d'un vaixell-teatre al riu Mississippi a principis del segle XX.
El simpàtic i barrut Zacharias Thomas (Frank Sinatra) controla molts dels negocis de la ciutat de Galverston, a Texas. Per això compta amb la inestimable col·laboració del president del banc local, el miserable Harvey Burden (Victor Buono). Però Zach acaba de patir un revés dur: la diligència que transportava 100.000 dòlars de la seva propietat ha estat assaltada per un tal Joe Jarrett (Dean Martin), un aventurer que, a més, és advocat. La gosadia de Jarrett no s'atura aquí, ja que va a Galverston i ingressa el botí al banc de Burden, disposat a fer la competència al poderós Zacharias.
El 1852, un audaç llenyataire anomenat Janes Bowie es dirigeix a Nova Orleans per vendre un carregament de fusta. Tot just arribar, coneix Judalon, una bella jove de la qual s'enamora, tot i que és pretesa sense èxit, per gairebé tots els joves casadors de la ciutat.