I løbet af nogle dage udspilles på et gods en handling, der afspejler tiden, dvs. slutningen af 30'erne. En gruppe aristokrater leger med kærligheden og livet på randen af afgrunden, og dette spil har sin parallel i et tilsvarende, omend mindre elegant spil blandt tjenerskabet. Ikke blot herskabet kritiseres, tjenerskabet er ligeså snobbet og konventionelt.

François Truffaut har instrueret denne film om den midaldrende redaktør Pierre, der lever i et lykkeligt ægteskab med sin kone Franca, som han har en datter med. Under en flyrejse betages han af den unge stewardesse Nicole. Parret indleder en affære, og efterhånden begynder Franca at ane, at hendes mand er utro. Da hun endelig skrider, beder Pierre Nicole om at gifte sig med ham, men hun siger nej. Så prøver Pierre at vende tilbage til sin kone.

Under 2. Verdenskrig skydes grev Laszlo de Almasy (Ralph Fiennes) ned i Sahara under en ekspedition. Han er uigenkendelig af forbrændinger og har mistet hukommelsen. Sygeplejersken Hana (Juliette Binoche) plejer Laszlo i et forladt kloster i Toscana og i tilbageglimt fortælles den sørgelige historie om Laszlos æffære med Katharine (Kristin Scott Thomas), som var gift med en af ekspeditionens deltagere. En veteran fra de allierede styrker (Willem Dafoe) dukker op i klostret og vigtige detaljer om Laszlos fortid afsløres.

Når det kommer til jægerfly og damer er piloten Pete Mitchell bare kongen. Trods hæftig konkurrence med kollegaen Kasansky står Pete til at vinde den eftertragtede jægertitel "Top Gun". Men det hele går galt, da Petes ven dør. Heldigvis får han endnu en chance for at vise sit værd, da uidentificerede fly kommer ind i luftrummet.

I 1941 er barndomsvennerne Rafe og Danny blevet piloter i det amerikanske luftvåben. Rafe falder for sygeplejersken Evelyn, men forholdet ender brat, da hans fly skydes ned. Danny forsøger at trøste Evelyn, og de to forelsker sig. Men der er mere drama i luften. For Rafe er ikke død - og samtidig planlægger Japan at angribe USA's flådebase i Pearl Harbor.

Iført stofhat, bukser med alt for korte ben og med den uundværlige pibe ankommer monsieur Hulot til den lille badeby. I sin uforlignelige stil stiger han ud af den pruttrende bil, men trods sin velvilje går det altid galt for Hulot, når han vil deltage i sommerens aktiviteter, eftersom han er manden, som gør, hvad der falder ham ind. Altid lige venlig - men med en unik evne til at skabe kaos...

Makkerparret Plata (Hill) og Salud (Spencer) er to lurvede piloter, der lever af tvivlsomme forretninger. De påtager sig at fingere et flystyrt, så ejeren kan høste forsikringssummen. Desværre styrter flyet virkeligt ned, og de strander midt i junglens ingenmandsland, der er kontrolleret af den skrupelløse Mr. Ears. De to rager selvfølgelig uklar med Ears, og da det viser sig, at bjergene gemmer på en kostbar hemmelighed, sætter både Ears og duoen sig for at finde skatten.

Greg Focker er dybt forelsket i sin kæreste Pam. Da de sammen skal tilbringe en weekend med hendes forældre, forbereder han sig på at fri til hende. Pams far Jack er dog alt andet end begejstret for Greg, og han gør intet for at skjule det. Samtidig synes den håbefulde ungersvend forfulgt af uheld under sine forsøg på at gøre et godt indtryk på familien.

DEN 11. SEPTEMBER 2001 gjorde passagererne på Flight 93 oprør mod de terrorister, der havde taget kontrol over flyet. Flyet blev det eneste af fire fly, der ikke nåede sit mål, på dagen hvor World Trade Center kollapsede, og Pentagon blev hårdt ramt. Med hjælp fra autentiske lydoptagelser fra flykabinen, historier fra familie og venner og dybdegående efterforskning fremlægges den virkelige historie om flykapringen, der mislykkedes takket være 40 tilfældige passagerers samarbejde.