La família Mallard s'ha quedat 'estancada'. Mentre el papa Mack se sent realitzat cuidant de la seva família en el seu estany de Nova Anglaterra, mama Pam es mor de ganes de viure la vida i fer descobrir als seus fills –l'adolescent Dax i la petita Gwen– el món en tota la seva amplitud. Després que una família d'ànecs migratoris arribi al seu estany amb meravelloses històries de llocs llunyans, Pam aconsegueix convèncer a Mack que han de viatjar a la tropical Jamaica passant per Nova York. Els Mallard emprenen el viatge cap al sud per a passar l'hivern, però res surt com estava previst. L'experiència els ajudarà a descobrir horitzons desconeguts, a fer nous amics, a viure experiències que mai van imaginar, i de pas, a conèixer-se millor.

Unió Soviètica, 1965. En plena cursa espacial entre l'URSS i els Estats Units, els cosmonautes Aleksei Leónov i Pàvel Beliàiev han rebut la missió de dur a terme la primera sortida d'un humà a l'espai exterior. El govern soviètic exigeix que la missió s'acompleixi com més aviat millor per poder avançar-se als nord-americans. Aquesta precipitació provocarà greus disfuncions en l'estat de la nau, en els sistemes i la tecnologia de bord i en els protocols d'aterratge i d'emergències, i convertirà la tasca dels dos tripulants en un viatge perillosíssim, gairebé suïcida. Només gràcies a l'habilitat dels pilots, i en gran part també gràcies a l'atzar, aconseguiran sortir a l'espai i completar la missió, mentre les cadenes de televisió ho retransmeten en directe.

Londres, anys 50. La Hester porta una vida privilegiada com a esposa del jutge del Tribunal Suprem, Sir William Collyer, amb qui comparteix una càlida relació afectiva, sense passió. Quan entra a la seva vida el jove i atractiu expilot de la RAF Freddie Page, deixa el marit per anar a viure amb ell. Aviat s'adonarà que l'amor torrencial que sent per en Freddie no té prou consistència perquè ell no l'estima de la mateixa manera. És per això que prendrà una decisió dràstica.