בעיר הדיסטופית מטרופוליס חיים הפועלים בתת-תנאים בעוד האליטה חיה במרומים. בעקבות התאהבותו, מצטרף צעיר בן מעמד האדונים למרד של העבדים. ואז מופיעה למאהבתו, מריה, כפילה רעה – רובוטית שנבנתה על ידי מדען מטורף על מנת להתסיס ולהוביל את המורדים אל כלייתם.
סיפור זה מבוסס על סיפור אמיתי . הוא מספר את סיפורם המרתק של שלושת האסירים היחידים שהצליחו אי פעם להימלט מכלא אלקטרז השמור היטב והידוע לשימצה. במשך 29 שנים איש לא הצליח להימלט מבית הכלא הפדרלי הבלתי חדיר, אשר אחסן בין היתר דמויות מפוארות, כאל קאפונה או "איש ציפורים" רוברט סטראוד - עד שבא תורם של שלושה אנשים, אשר עשו את הבלתי יאמן, נמלטו משם ואיש לא שמע עליהם מאז. פרנק מוריס (קלינט אייסטוד), שודד הבנקים הערמומי, המוח שעמד מאחורי פרטי הפרטים של תוכנית הבריחה המבריקה והמצליחה (ככל הנראה) שפטריק מקגוהן הוא יריבו העיקרי, הסוהר החשדן. השחזור הריאליסטי והמצמרר צולם בבית הכלא אלקטרז עצמו וטמונה בו כל העוצמה שניתן לצפות מסרט של איסטווד וסיגל.
סמי-דוקומנטרי שמתאר סופשבוע טיפוסי בכפר ובו מספר דמויות, ביניהם זבנית, סטאטיסט, דוגמנית ונהג מונית כולם ברלינאים בתקופת החרות הגרמנית של שנות ה-20. הסרט שהשפיע רבות על יוצרי הניאוריאליזם האיטלקי והגל החדש, היה גם מקפצת הקריירה של כמה מהשמות הבולטים בקולנוע ההוליוודי, לאחר שברחו מפני הנאצים: רוברט סיודמאק (The Killers), אדגר אולמר (Detour), בילי ווילדר (שדרות סאנסט) שהיה כאן תסריטאי, ופרד זינמן (בצהרי היום).
במרכז המעצר לעבריינים צעירים, קצין המבחן שון פורטר יוצר קבוצת פוטבול המורכבת מנערים פושעים ובעייתיים ומלמד אותם מהי אחריות חברתית, והכי חשוב להאמין בעצמם. בסיוע העוזר שלו, מלקולם מור, עליו להתמודד עם מנהל מרכז המעצר המתנגד לתוכנית, כמו גם מנהל בית ספר יוקרתי שאינו מעוניין בכל מגע או משחק עם השחקנים הפושעים.
עקרת בית מקונטיקט, ארה"ב, מוצאת עצמה מתמודדת עם ניאופו של בעלה לאחר שהיא מגלה ששכב עם גבר. בנוסף, עליה להתמודד, כמו אמריקאים רבים בשלהי שנות ה-50 של המאה ה-20, עם הלחץ והשינויים הקיצוניים שתנועת זכויות האזרח הובילה. כמנגנון התמודדות, היא מפתחת ידידות עם הגנן שלה, אפריקאי-אמריקאי המלא בחוכמה אצורה.
אחד מסרטי האהבה הגדולים שנותרו אי פעם.
האבולוציה של ג'ק, נער בן 11 ממערב ארה"ב ושני אחיו הבכורים. בתחילה העולם נראה לו נפלא, אך החולי והמוות מכים במשפחתו. כמבוגר, ג'ק מתפקד כנפש מעונה בעולם קר ואכזר. רק בעזרת הבנת קסם הבריאה הוא מצליח לסלוח לאביו, להשאיר מאחוריו את העבר לחיות את חייו מתוך השלמה עם גורלו.
ג'פרי ראש ("ניצוצות") מגלם את דמותו של פיטר סלרס, הקומיקאי הבריטי שהצחיק מיליונים בדמותו של המפקח קלוזו בסדרת הסרטים "הפנתר הוורוד", אך בחייו האישיים התגלה כאדם לא סימפטי, אנוכי ובוטה, שהיכה את נשותיו וחולל מהומות בכל מקום, והיה קשור קשר חזק ומוזר לאמו. ג'פרי ראש מצטיין בגילום הרגעים הקומיים בחייו של סלרס, שעם כל גאוניותו הקומית, לא היה מעורב רגשית במה שעשה. הסרט עוסק בחייו של סלרס החל מתחילת הקריירה שלו ברדיו ועד מותו בגל 54 מהתקף לב.
אורטן עומד לצאת לגמלאות אחרי ארבעים שנה כנהג קטר. אין לו מושג מה יעשה אחריו מסיבת הפרידה שחבריו עורכים לו. סדרת אירועים משונים ומגוחכים מתרחשים ערב הפרישה שלו, והוא בוחן את חייו עד כה לפני שהוא יוצא לחיות את שארית הימים שנותרו לו.
החזיקו חזק למותחן פעולה קבי בכיכובה של זוכת האוסקר מריל סטריפ בהופעה מחשמלת. סטריפ מגלמת מדריכת ראפטינג שמארגנת טיול בנהר למשפחתה לרגל יום ההולדת של בנה ובמטרה להציל את נישואיה הטובעים. כישוריה ואומץ ליבה עומדים למבחן כשזרים מאיימים להפוך את חופשתם לגיהנום. עוד מככבים קווין בייקון, דיוויד סת'רת'רן. קצב מסחרר ומתח עוצר נשימה משתלבים יחדיו לסיפור בלתי נשכח מהבמאי של "סודות LA".
גיבור המלחמה, הקולונל וויליאם מקנמרה (וויליס) נכלא במחנה שבויים אכזרי של הגרמנים בזמן מלחמת העולם השניה. כקצין בדרגה הגבוהה ביותר הכלוא המחנה, הוא עדיין מפקד על האסירים האחרים ושומר על מורל וכבוד במקום בו כבוד יכול לההרס בקלות, והכל תחת עיניו העוקבות של קצין האס אס, מייג'ור וילהלם ויסר (איורס).כשהוא לא מוותר לרגע על התקווה לנצח במלחמה, הקולונל מקנמרה מתכנן בחשאיות את הדרך בה הוא יכול להכות באוייב הנאצי, כשרצח המתרחש במחנה נותן לו את ההזדמנות לגלגל תוכנית מסוכנת מאוד. בזמן משפט צבאי המסיח את דעתם של ויסר והגרמנים האחרים, הקולונל מנצח על תחבולה ערמומית של בריחה מהמחנה והשמדת מפעל סמוך. יחד עם לוטנט טומי הארט הצעיר (פארל), מקנמרה משתמש בהחלטיות של גיבור על מנת להוציא לפועל את התוכנית שלו, כשהוא נדרש לשקול את ערכם של חייו מול טובת המדינה שלו.
קומדיה מטורפת. פיט סנדרסון הוא גרוש, לחוץ מדי ועו"ד מכור לעבודתו, שעדיין מאוהב באשתו לשעבר ולא מצליח להבין איפה טעה. פיט מנסה להמשיך עם חייו, והוא מתחבר לפרקליטה עדינה, חכמה ויפה איתה הוא מתכתב באינטרנט. אבל כאשר היא מגיעה לביתו, למפגש הראשון שלהם פנים מול פנים, הוא מגלה שהיא לא ממש עדינה או מבריקה, ואפילו לא פרקליטה. לפניו עומדת שרלין, אסירה נמלטת הטוענת לחפותה, שרוצה שהוא יעזור לה לנקות את שמה. סטיב לא רוצה שום קשר איתה, מה שלא מונע משרלין הרועשת והמאיימת לשבש את חייו. כשהעלילה מסתבכת, הזוג המוזר זוכה להזדמנות לשקם את האחד את חיי השני ... אם הם לא יפרקו את הבית קודם.