Jordan "Bick" Benedict, un jove terratinent, arriba al seu immens ranxo de Texas amb la seva flamant dona Leslie Benedict, una rica i bella noia de l'Est. No triguen gaire a descobrir que pertanyen a mons radicalment oposats i que els separa un abisme. Jett Rink és un arrogant i jove empleat dels Benedict que té la sort de trobar petroli en unes terres que li ha deixat al seu testament Luz, la germana de Jordan; però, malgrat la seva immensa fortuna, no aconsegueix allò que realment li importa: Leslie.

Biografia d'Emiliano Zapata (1879-1919), famós revolucionari mexicà que va revoltar tot el país contra el govern dictatorial del President Porfirio Díaz. Kazan intenta mostrar com els líders revolucionaris es corrompen així que arriben al poder. El guió el signa ni més ni menys que l'escriptor John Steinbeck ("El raïm de la ira", "A l'est de l'edèn").

La vida d'un home que viu tranquil·lament amb el seu fill al camp, es veu amenaçada per l'arribada d'una parella que fuig dels indis: ell és un jugador professional i ella una cantant de saloon.

Com a càstig per una baralla amb els seus companys dies abans de graduar-se a West Point, Jeb Stuart, George Armstrong Custer i quatre amics més, són destinats al Segon de Cavalleria, estacionat a Fort Leavenworth. Durant la seva estada, hauran de participar en la captura i execució de l'abolicionista, John Brown, després de la Batalla de Harper Ferry.