数々の名セリフも印象的なチャップリン映画の集大成的作品。脚の故障に絶望したバレリーナと老コメディアンの愛と献身を描く。無声映画時代の喜劇王キートンが主人公の相棒として特別出演。

グラミスの柵王マクベスは、3人の魔女から「いつかスコットランドの王になる」という予言を受ける。野望に燃えるマクベスは、妻によって行動に移され、王を殺害し、王座を手に入れる。

革命のため国を追われたイゴール・シャドフ王（King Igor Shahdov）（チャールズ・チャップリン）は、ほぼ無一文でニューヨークにやって来るが、同行した首相に証券類までも盗まれてしまう。王は原子力を使ってユートピアを創るという自分のアイデアを実現させるべく、原子力委員会と接触を図る。ある夕食会で（王に無断でテレビ中継されていた）、演劇の経験があることを明らかにしたため、その後、テレビコマーシャルへの出演依頼が殺到する。最初は気のすすまぬ王であったが、後に生活資金を得るためいくつかのコマーシャルに出演する。ある進歩主義学校を訪問した王は、ルパート・マカビーという10歳の少年（マイケル・チャップリン）に会う。彼は学校新聞の編集者で歴史に造詣が深く、王にアナキズム的な講釈を行う。ルパートはいかなる政府も信用しないと述べるが、両親は共産党員であった。次第に王自身が共産党員であると疑われるようになり、マッカーシーの下院非米活動委員会（当時アメリカで赤狩りを行っていた委員会）に喚問される。王の容疑は晴れ、離婚して今はパリにいる元王妃と再会する決意をする。しかし、ルパートの両親は投獄され、委員会は少年に両親の友人達の名前を密告するよう迫る。少年は王と再会した際、両親の友人の名を密告したことで「愛国者」と称えられるが、罪の意識に苛まれ苦しんでいた。王は赤狩りのばかばかしさにあきれ、少年に両親と共にヨーロッパに来るよう招待する。