D'Hubert fornærmer Feraud. Eller omvendt. Det bliver hurtigt noget uklart. Og det er også lige meget for de to franske officerer under Napoleon. Det, der betyder noget, er ære, og den opretholdes bedst ved at udkæmpe drabelige dueller. Desværre er dueller forbudt, men trods flere afbrydelser giver de to brushaner ikke op. Der skal dog gå mange år, før striden kan endelig bilægges.

Fragtskibet Exodus bryder i 1947 den britiske blokade for at sætte kurs mod Haifa. Om bord er Ari Ben Canaan og 610 andre jøder, der vil grundlægge staten Israel, men de ydre fjender, briterne og araberne, er ikke de eneste hindringer. Der er også uenigheder om metoderne, og den moderate Ari møder hårdnakket modstand fra den kamplystne Dov og fra sin egen onkel.