Nejat lijkt de keuze van zijn vader Ali, een weduwnaar, af te keuren als die de prostituee Yeter bij hem laat intrekken. Maar als hij ontdekt dat Yeter geld naar Turkije stuurt voor de studie van haar dochter Ayten, krijgt hij sympathie voor haar. Als Yeter plotseling overlijdt, reist Nejat naar Istanbul om haar dochter te zoeken. Maar de politieke activiste Ayten is op de vlucht voor de Turkse politie en is al in Duitsland. Ze vindt onderdak bij haar vriendin Lotte. Maar als Ayten wordt gearresteerd wordt ze uitgeleverd aan de Turkse autoriteiten. Lotte reist haar achterna in een poging Ayten te bevrijden.
Higinio en Rosa zijn pas enkele maanden getrouwd wanneer een burgeroorlog uitbreekt. Deze vormt een serieuze bedreiging voor hun leven. Met de hulp van zijn vrouw besluit Higinio een put te graven in hun eigen huis en die te gebruiken als voorlopige schuilplaats.
Ondanks hun verschillende sociale achtergrond zijn de twee 14-jarigen, Andrej 'Tschick' Tschichiatschow en Maik Klingenberg, vrienden. Tschick is de zoon van Russische repatrianten en woont in een huurkazerne, terwijl Maik afkomstig is uit een goede familie, maar lijdt onder het alcoholisme van zijn moeder.
De film speelt zich af tussen 1900 en 1945. Centraal staan de Pruisische familie von Krauss die in de streek van Puck woont en ook de liefde tussen de Kasjoebische jongen Mateusz en de Duitse aristocrate Marita. Het plot schetst het gecompliceerde lot van drie naties die het voormalige Pools-Duitse grensgebied in het noorden van Kasjoebië bewonen, waar de grenslijn in Versailles na de Eerste Wereldoorlog niet alleen het land verdeelde, maar ook de bevolking van Duitsers, Kasjoebiërs en Polen, wat tot rellen en vaak haat leidde. Het verhaal doorloopt vier decennia en toont de complexe houdingen en keuzes die de mensen hier moeten maken.
Het waargebeurde verhaal van Edith Stein, een Duits-joodse filosoof en feministe die zich tot het christendom bekeerde en non werd, en in Auschwitz stierf en heilige en martelaar werd, de beschermheilige van Europa met de naam Sint Theresa Benedicta van het Kruis.
Op 31 oktober 1914 stonden de Duitsers op de drempel van de overwinning bij Ieper. troepen van de Duitse 30e en 54e Divisie hadden de linie bij Geluveldt, ten oosten van Ieper, doorbroken. De Duitse troepen werden met enthousiasme beschoten terwijl de keizer hun actie zou gadeslaan. Als ze de weg naar Ieper zouden vinden en zelfs de kust open zou zijn, zou het BEF vernietigd worden. Dit is het verhaal van de laatste Britse reserve, de 2nd Worcesters, die de opdracht kreeg om in de tegenaanval te gaan en de Duitsers uit Geluveld te verdrijven. Hun aanval was een succes en werd door veldmaarschalk French omschreven als 'de aanval die het rijk redde'.