1959-70 წლებში კრიმინალი ჟაკ მესრინი თავისი კარიერის დასაწყისში ალჟირში სამხედრო ვალს იხდიდა, პარიზის მაფიოზური დაჯგუფების ლიდერთან, მხიარულ კანონდამრღვევ და ამავე დროს მის უახლოეს მეგობარ ჟანთან და კანადის ციხიდან გამოქცეულ ყოფილ პატიმართან ერთად.
აშშ-ს პრეზიდენტის ლიმანის პოპულარობა ეცემა, საჰაერო ძალების გენერალი ჯეიმს სკოტი გადაწყვეტს ისარგებლოს ამით: სამხედრო გადატრიალების დახმარებით გადაწყვეტს ქვეყნის „სუსტი“ ლიდერის ლიკვიდაციას. პოლკოვნიკი კეისი, სკოტის უახლოესი თანაშემწე, შემთხვევით გაიგებს შეთქმულების შესახებ და რთული არჩევანის წინაშე დგას: ქვეყნისა და პრეზიდენტის გადარჩენა ნიშნავს მეთაურის ღალატს.
სკუდერი არის დეტექტივი შერიფის განყოფილებაში. მორიგი ნარკორეიდის დროს ის იძულებულია ესროლოს მამაკაცი. ამ შემთხვევის გამო შეშფოთებული სკუდერი იწყებს ძლიერ სასმელს და ამის გამო სამსახურიდან გაათავისუფლეს და მისი ქორწინება ინგრევა. ანონიმურ ალკოჰოლიკებში მკურნალობის დროს ის ხვდება იდუმალ უცნობს. ამ ქალის დახმარების მცდელობისას, ის ჩაეფლო პროსტიტუციისა და ნარკოტიკების სამყაროში, რათა მკვლელი იპოვოს. გამოძიების დროს ის მუდმივად არის ალკოჰოლური დამოკიდებულების ხელახლა გადაქცევის ზღვარზე.