Sherlock Holmes og hans trofaste støttespiller Dr. John Watson må bruke sine små grå med mer kløkt enn noensinne for å avsløre et komplott som er en trussel mot hele England. En kvinnelig skjønnhet fra Holmes' fortid gjør oppdraget enda farligere.

Denne filmen, som er basert på William Goldmans bestselgerroman, er en av de mest dristige og rørende thrillerne som noen gang er lagd. Oscar -vinner Dustin Hoffman (fra"Rainman") har rollen som den sympatiske avgangsstudenten og maratonløperen som ufrivillig blir fanget i et livsfarlig intrigespill med en nazist, Christian Szell, på rømmen. Laurence Olivier ble Oscar -nominert for sin kjørlige tolkning som den sadistiske Szell, som forvandler tannlegeinstumenter til torturredskaper med den største ro. Filmen er regissert av John Schesinger og har flere stjerneskuespillere på rollelisten. "Maratonmannen" er en neglbitende spenningsfilm helt til slutten, med et gripende, faberaktig høydepunkt. Roy Scheider og William Devane innehar biroller.

Basketballspilleren Odin "O" James har det perfekte liv. Han er den lokale helten på eliteskolen og han blir til og med sammen med rektorens datter, den vakre Desi. Misunnelse er en stygg ting og snart har O's "venn" sørget for at alt begynner å gå galt...