Actrice Hannah leeft het goede leven en is gelukkig getrouwd met boekhouder Elliot. Althans dat denkt ze, want haar echtgenoot is stiekem verliefd op Hannah's zus Lee. Die zit op haar beurt in een ontrafelende relatie met de oudere, succesvolle schilder Frederick.
Drie broers (Owen Wilson, Adrien Brody en Jason Schwartzman) komen bij elkaar vanwege het overlijden van hun vader. Maar dan verdwijnt hun moeder (Anjelica Huston) en de broers besluiten haar te gaan zoeken. De zoektocht brengt hun op de meest onherbergzame plaatsen en verplicht hen om per trein India te doorkruisen.
Barry Egan is de eigenaar van een klein zaakje. Dankzij de manier waarop hij door zijn zeven zusters behandeld is, is het voor hem onmogelijk om verliefd te worden. Wanneer een harmonium en een mysterieuze vrouw zijn leven binnen komen begint hij aan een romantische trip.
Vince Rizzo is een gevangenisbewaarder in de Bronx. Op een dag ontdekt hij dat zijn buitenechtelijke relatie twintig jaar geleden een zoon op de wereld heeft gezet, de gevangene Tony Nardella. Vince besluit zijn zoon te beschermen, en hem op te nemen in de familie. Het grote struikelblok is het feit dat Vince 20 jaar zwijgzaamheid over zijn slippertje nu moet doorbreken, of hij zal moeten liegen over de ware identiteit van Tony.
De familie Vuillard komt na jaren weer bij elkaar met de Kerstdagen. Het vroegste verleden van de familie blijkt echter getekend door tragedies, welke tot op heden nog enorme invloed hebben op het gedrag van de gezinsleden. Terwijl de gesprekken aan tafel langer worden, wordt de stemming grimmiger.
Het ruziënde echtpaar Caroline en Lloyd zijn op kerstavond op weg naar huis na hun relatietherapie. De voortvluchtige inbreker Gus kidnapt hen en houdt zich schuil in hun villa. Gus wordt gek van de ruzies tussen het echtpaar en begint met zijn wapen te zwaaien. Hierdoor beginnen Caroline en Lloyd eindelijk naar elkaar te luisteren. Maar als de gevreesde moeder van Lloyd komt eten, doet Gus net of hij hun relatietherapeut is. Daarmee worden de problemen niet bepaald opgelost.
Nadat haar moeder en stiefvader gearresteerd zijn besluit de 15-jarige Vanessa Lutz op zoek te gaan naar haar grootmoeder die ze nooit ontmoet heeft. Onderweg krijgt ze autopech, en wordt ze opgepikt door Bob Wolverton, die werkt op een school voor jongens met problemen. Langzaam wint Bob Vanessa's vertrouwen, en begint ze te vertellen over het seksuele misbruik door haar stiefvader. Dan realiseert Vanessa zich echter dat Bob een beruchte snelwegmoordenaar is.
Een rijke New Yorkse familie krijgt enkele levenslessen alsof ze zich in een musical uit de jaren '30 bevinden. Joe, een vriend van de familie wordt vrijgezel, vlucht naar Venetië en ontmoet daar Von. De relatie is echter van korte duur. Vrijwilligster Steffi weet tussen de relatie tussen Skylar en Holden te komen wanneer ze Skylar introduceert bij de net vrijgekomen Charles Ferry.
De opvolger van Kormákurs debuutfilm (101 Reykjavík), handelt over de perikelen van een vooraanstaande familie die werkzaam is in de visverwerking in een klein dorp. Þórður, de familiepatriarch, probeert zijn zoon Ágúst, die business-management studeert in Parijs, over te halen om het moeizaam lopende bedrijf te redden van de ondergang. Ágúst heeft echter geen zin in vis, hij schrijft liever liedjes. De oudste zoon Haraldur, die de visafslag runt maar niet het vertrouwen van zijn vader heeft, bekokstooft met zijn zwager een plan om het bedrijf over te nemen. Iedereen lijkt alles van elkaar te weten, zonder dat het gezegd mag of kan worden. Dat verandert in een lange nacht waarin uiteenlopende belangen, geheimen, bitterheid en verborgen lust tot een kookpunt komen.
Shaun Brumder (Hanks) is tevreden met zijn bestaan als slimme en getalenteerde maar ongeinteresseerde surfende luilak in Zuid-Californie - tot de dag dat hij een roman ontdekt van de gevierde schrijver Martin Skinner. Daardoor geinspireerd ontdekt hij plotseling de wens van zijn leven: het saaie Orange County achter zich te laten en bij Skinner aan de Stanford University een studie Creatief Schrijven te volgen. Nadat hij echter door een aanmeldingsfout niet wordt toegelaten, is Shaun gedwongen hulp te vragen. Niet alleen aan zijn vriendin Ashley, maar ook aan zijn hopeloos gestoorde ouders en zijn broer Lance. Met hun hulp en een reeks hilarische omstandigheden wordt zijn droom om aan de nachtmerrie van zijn woonplaats te onstnappen werkelijkheid.
Rachel (Lindsay Lohan) is een rebelse tiener, die door haar labiele moeder (Felicity Huffman) wordt gedwongen om de zomer bij haar grootmoeder (Jane Fonda) door te brengen. De reis die Rachel moet maken en het verblijf bij haar oma, zorgen ervoor dat zij geestelijk sterker en volwassener wordt.
Een hopeloos geval (Nick Nolte) dreigt te verdrinken in het zwembad van een nouveau riche echtpaar (Richard Dreyfuss, Bette Midler) in Beverly Hills. De dakloze man zorgt voor opzienbare en hilarische wendingen in het leven van het hele gezin - waaronder ook de familiehond, Matisse (Mike the Dog, in een lachwekkend filmdebuut). Deskundig geregisseerd door Paul Mazursky, een bijzondere rolbezetting en een succesnummer gezongen door de legendarische Little Richard - u barst in lachen uit tijdens deze buitensporige grappige, door critici hooggewaarde komedie!
Jack Gladney, professor Hitler-studies aan The-College-on-the-Hill, echtgenoot van Babette en vader van vier kinderen/stiefkinderen, wordt verscheurd door een chemische lekkage uit een treinwagon die een "Airborne Toxic Event" veroorzaakt. Jack om zijn grootste angst onder ogen te zien: zijn eigen sterfelijkheid.
Stuart Smalley raakt zelf in een crisis wanneer zijn new age zelfhulp-show wordt gecancelled. Dan brengt een sterfgeval in de familie hem weer in contact met het hopeloze gezin waarin hij opgroeide en hij besluit al zijn kennis en talent aan te wenden om de situatie in het ouderlijk huis terug op de rails te zetten. Het gezin zit daar niet echt op te wachten.
De een wil met haar trouwen. De ander wil haar vermoorden. Voor de zonnige, nuchtere serveerster van een dorpse hamburgertent brengt de liefde niets dan problemen wanneer twee heel verschillende broers hun zinnen op haar hebben gezet.
Gordon droomt ervan om tekenaar voor cartoons te worden. Hij wordt gedwongen om weer bij z'n ouders te komen wonen, en weigert vervolgens om weg te gaan. Ondertussen wordt hij verliefd op Betty, een aantrekkelijke dokter die in een rolstoel zit. Ze vindt het fijn om met een bamboestok tegen haar verlamde benen geslagen te worden, en haar seksuele agressie intimideert Gordon.