O filme relata histórias de vidas em um campo do exército estadunidense no Havaí, às vésperas do ataque japonês a Pearl Harbor. Centraliza as ações acompanhando os conflitos de três militares da base. Roteiro baseado em livro de James Jones.

Giovanni, a sua mulher Paola, e os dois filhos adolescentes, Irene e Andrea, vivem uma pacata existência em Ancona, uma pequena cidade no Norte de Itália. Giovanni é psicanalista. No consultório, anexo à casa da família, Giovanni recebe os seus pacientes, que lhe confiam as suas neuroses, com a mesma calma que marca toda a sua vida. Num domingo de manhã, Giovanni recebe um telefonema de um doente que precisa de o ver com urgência. Giovanni tem assim de cancelar a corrida que tinha programado com o filho, Andrea. O rapaz vai então mergulhar com os amigos... mas não volta.

Na cidade costeira de Sète, França, o Sr. Beiji, pai de família de sessenta anos com emprego precário esforça-se por manter a família unida, apesar do historial de tensões que sentimos sempre próximas da ebulição. Tem o peso do falhanço em cima dos ombros e um sonho, o de construir um restaurante. Num panorama negro, ele fala do seu sonho, sobretudo com a família que se vai solidarizar pouco a pouco com ele. O sentido de entreajuda poderá trazer o projecto a bom porto, ou talvez não...

A vida pessoal de um professor do liceu torna-se complicada quando ele trabalha com estudantes durante as eleições na escola.

Mitch, Frank e Beanie são três amigos desiludidos com as próprias vidas. Mitch descobre que Heidi, a namorada ninfomaníaca, o engana. Frank casa-se mas contrariado e sem vontade de abandonar a sua «vida selvagem». Beanie é um chefe de família, em plena crise de meia idade, desejoso de retomar os anos loucos da sua juventude. Beanie sugere aos amigos que se juntem e formem uma «fraternidade» na nova casa de Mitch, situada num campus universitário, para assim poderem reviver os dias de glória...

O estudante de graduação Finn Dodd, prestes a se casar, fica com medo quando suspeita que seu noivo a está traindo. Para clarear a cabeça, Finn visita sua avó, Hy, e sua tia-avó, Glady Joe Cleary, em Grasse, Califórnia. Lá, Finn descobre que Hy e Glady Joe são membros de um grupo de quilters apaixonados, e durante o curso de Em sua visita, ela é regalada com contos de amor e vida, contados por mulheres que reuniram ricas experiências e muita sabedoria.

Simon acorda na cama de um hospital sofrendo de amnésia, após uma experiência de quase morte. Uma série de vagas recordações aumentam o seu estado de confusão mental. Na busca pela sua identidade, ele descobre que possui o incrível poder de viajar na sua memória temporal, o que lhe poderá conseguir evitar o assassínio do seu irmão.

Kiki (Julia Roberts) é uma mulher tímida que trabalha para Gwen Harrison (Catherine Zeta-Jones), uma grande estrela do cinema de hollywood, que está em vias de se separar do seu marido, Eddie Thomas (John Cusack), que também é actor. Porém, como Eddie e Gwen são o casal mais badalado de Hollywood e estão prestes a lançar um novo filme juntos, eles precisam manter as aparências e deixar a impressão para o público e a imprensa de que são um casal feliz. Kiki é justamente a pessoa encarregada de evitar novos atritos entre Gwen e Eddie, mas aos poucos a amizade que possui com ele vai-se tornando um romance. Enquanto isso Lee (Billy Crystal), o responsável pela divulgação do novo filme, precisa ainda contar com o casal de actores para desviar a atenção da imprensa do seu grande problema: o director Hal (Christopher Walken) não querer lançar o filme.