A Lou Pascal, un vell gàngster que aconsegueix alguns diners amb les apostes, el manté en realitat la vídua del seu excap. Al mateix edifici que ell viu Sally, una atractiva dona el cos del qual el té obsessionat.

La pel·lícula comença a la presó del comtat, el convicte Joe Sullivan (O'Keefe) es reuneix per separat amb dues dones molt diferents durant les hores de visita, Ann, una delicada i dolça morena assistent de l'advocat de Joe que l'anima a comportar-se per guanyar-se la llibertat condicional en dos anys. L'altra dona és la seva núvia Pat, rossa de trets pronunciats de mirada freda, la seva intenció de traslladar-li a Joe un pla de fugida dissenyat per a aquesta mateixa nit, l'objectiu de Joe és passar comptes amb el seu antic amic Rick (Raymond Burr). Un paio despietat amb tendències piròmanes que li deu 50 dels grans, i el que és pitjor, la seva traïció va provocar l'ingrés de Joe a la trena.

Èrica, la filla de la núvia de Paul Kersey, mor d'una sobredosi de crac. El justicier Kersey decideix prendre's la justícia per la mà per acabar amb el tràfic de drogues a la ciutat.