Richard Nixon (Frank Langella) va romandre en silenci durant tres anys després de renunciar a la presidència dels Estats Units. El 1977 va accedir a una entrevista per tal d'aclarir alguns punts foscos de l'època en què era al govern i utilitzar-la per a un possible retorn a la política. L'entrevistador va ser el jove David Frost (Michael Sheen), a qui Nixon creia que doblegaria. Però el resultat va ser una gran batalla dialèctica entre tots dos, vista per 45 milions de persones en quatre nits.

Frank és un lladre de joies expert en el negoci de diamants. Tot i això, després d'haver passat alguns anys a la presó, arriba a la conclusió que el que realment desitja és abandonar la seva professió i tenir una agradable vida familiar. Però abans haurà de resoldre certs problemes. Per accelerar el procés intervé en un gran negoci en què participa un gàngster molt poderós.

Una treballadora d’una central nuclear recull proves sobre la falta de mesures de seguretat a la planta. Això l’enemista amb els directius però també amb els companys, que tenen por de ser acomiadats.

El 1965 el periodista australià Guy Hamilton arriba a Jakarta com a corresponsal d'una emissora. La situació a Indonèsia és molt tensa i en Guy espera treure'n profit. El seu fotògraf, Billy Kwan, és un nan d'origen xinès que es mou amb desimboltura en ambients polítics. Gràcies a ell, en Guy aconsegueix una entrevista amb el líder de l'oposició, que viu a la clandestinitat. En Billy li presenta també la Jill Bryant, agregada a l'ambaixada britànica, que està a punt d'abandonar el país. Després que en Guy i la Jill iniciïn una intensa relació, ella descobreix, a través d'informació confidencial, que s'està preparant un cop militar.