En un estrany i depriment univers futurista on regnen les màquines, una mosca cau dins d'un ordinador i canvia el cognom del guerriller Harry Tuttle (Robert de Niro) pel tranquil pare de família Harry Buttle, que és detingut i assassinat per l'aparell repressor de l'Estat. El tranquil buròcrata Sam Lowry (Jonathan Pryce) és l'encarregat de tornar un taló a la família de la víctima, circumstància que permet conèixer Jill Layton (Kim Greist), la dona dels seus somnis. I, mentre la persegueix, fa amistat amb Harry Tuttle i es converteix en el còmplice.
Any 1984. En Billy Elliot és un nen que viu a la zona minera de Durham, al nord-est d'Anglaterra. El seu pare i el seu germà són miners que estan de vaga, com la majoria dels seus companys, per defensar els seus drets contra la patronal i contra les retallades del govern britànic. En aquest context, en Billy, que és orfe de mare, descobreix la seva passió per la dansa. Però en un món tan dominat per un concepte antiquat de masculinitat i per la duresa de la vida diària, no li resultarà fàcil convèncer la seva família perquè li permetin fer una prova per entrar a l'escola del Royal Ballet.
El senyor Rafael Costa, ambaixador de Miranda, i el matrimoni Thévenot estan convidats a sopar a casa del matrimoni Sénechal, però a causa d'un malentès han d'anar a un restaurant. Quan arriben, no poden sopar perquè el propietari del lloc ha mort. A partir d'aquell moment, les reunions d'aquest selecte grup de burgesos es veuran sempre interrompudes per les circumstàncies més estranyes, algunes de reals i d'altres fruit de la seva imaginació.
Després de matar el seu oponent durant un combat, un boxejador decideix tornar a la seva Irlanda natal per deixar enrere el passat. Tot just arribar, s'enamora de Mary Kate Danaher, una dona molt temperamental, i decideix casar-s'hi malgrat que el seu germanastre s'oposa al matrimoni.
Un periodista i un misteriós advocat que viatgen en un descapotable vermell es dirigeixen, a través del desert, a Las Vegas. El maleter del cotxe és una autèntica farmàcia: dues borses de marihuana, 75 pastilles de mescalina, 5 fulles d'àcids i moltes altres drogues.
Stanley Ipkiss troba una misteriosa màscara de fusta que resulta estar habitada per Loki, el déu noruec de la bogeria. Quan Stanley se la posa es converteix en un descontrolat superheroi de color verd.
Un madur homosexual (Michel Serrault) viu des de fa vint anys amb el company sentimental (Ugo Tognazzi). Quan el fill d'aquest decideix casar-se amb la filla d'un ranci funcionari del govern, la parella haurà de representar una autèntica farsa per dissimular la seva homosexualitat i causar la millor impressió possible als futurs consogres, cosa que donarà lloc a situacions en què tot el que pot sortir malament, encara sortirà pitjor.