Artúr, a britek királya azt a feladatot kapja Istentől, hogy kutassa fel a Szent Grált. Egy ilyen nagyságrendű feladat komoly munkát igényel, ezért maga köré gyűjti Albion tökös lovagjait, Sir Bedevere-t, a tudóst, a szűzies Sir Galahadot, a bátor Sir Lancelotot és Sir Robint, aki nem annyira bátor, mint Sir Lancelot. A Kerekasztal lovagjai elindulnak hát, hogy sok-sok kalandot átvészelve begyűjtsék a menő poharat.

Anatolij fiatal katonaként nehéz választásra kényszerül, amikor a nácik fogságába esik: saját élete megmentése érdekében meg kell ölnie parancsnokát. E szörnyű tett után ortodox szerzetesek mentik meg, és adnak neki otthont, Anatolijból pedig szerzetes lesz. A férfi még harminc évvel a szörnyű események után sem képes szabadulni a bűntudattól, pedig közben - különleges képességének hála, híres gyógyító, sokak számára valóságos szent lesz. Egy nap aztán váratlan vendég érkezik a szigetre, ahol Anatolij él.

A film a 90-es években játszódik egy kis algériai hegyi faluban. Nyolc francia ciszterci szerzetes él itt együtt a helyi muszlimokkal, egészen addig békességben, míg fundamentalista szélsőségesek meg nem támadják a falut. A korábban egyetértésben élő szerzeteseket megosztja a vak testvéri szeretet, illetve a józan gondolkodás. Végül feloldozást a film drámai vége sem ad.

Észak-Indiában, a Himalája lábánál alapított kolostort a hazájukból száműzött tibeti szerzetesek egy csoportja. Vezetőik, a keménykezű Geko és a lazább Kempo irányításával tanítják a buddhista szokásokat. Sok gondjuk van az állandóan izgő-mozgó kisgyerekekkel, akiket jobban érdekel a foci, mint a lelki megvilágásodás. Lodo és Orgyen, a két szerzetesjelölt szintén megszállott focirajongó, akik büntetést kapnak, mert engedély nélkül néztek egy meccset a tévében. A világbajnokság közeledtével azonban a focimánia egyre nő, a fiatal szerzetesek engedélyt kérnek, hogy megnézhessék a VB-döntőt. Már csak tévét és parabolaantennát kell szerezniük.

A cári udvar utolsó napjaiban félelem és reménytelenség uralkodik, no meg a vakhit a csodákban. Mindez kedvez az olyan kalandorok számára, mint amilyen a cári családot és a minisztereket hatalmába kerítő műveletlen, ám delejes erejű, őrült tekintetű "szent ember", Raszputyin, aki csaknem katasztrófába sodorja egész Oroszországot...