Een beroemde regisseur keert voor het eerst sinds 30 jaar terug naar zijn dorpje op Sicilië. Hij denkt terug aan zijn jeugd die hij doorbracht in de Paradiso bioscoop waar de projecteur Alfredo hem de liefde voor de film bijbracht.
P.K. groeit op met het willen veranderen van de wereld. Hij is van zijn Afrikaanse school de enige blanke jongen en al snel wordt hij geadopteerd door een Duitse professor die hem van alles leert. Maar de Tweede Wereldoorlog is aangebroken en de professor wordt gevangen genomen, waardoor P.K onder de hoede komt van Geel Piet.
Michael (of Fresh, zoals hij beter bekend staat), is een 12-jarige drugdealer die met enkele neefjes en nichtjes opgroeit bij een tante. Zijn vader is een zwerver geworden, maar staat nog steeds voor 'm klaar als Fresh zijn kennis van de straat nodig heeft, of voor een potje schaken.
Lucy Honeychurch is een jonge vrouw uit de gegoede negentiende-eeuwse burgerij. Samen met haar chaperonne Miss Bartlett reist ze naar Firenze in Italië. In het hotel blijkt dat hun kamer niet het uitzicht heeft dat ze hadden verwacht. Uiteindelijk staan ene meneer Emerson en zijn zoon George hun kamer af aan de dames. Enkele dagen later kust George Lucy, zonder hiervoor toestemming te vragen! Terug in Engeland verlooft de jongedame zich met Cecil, een verwaande kwast. George en zijn vader komen niet veel later naar Engeland en huren een optrekje in Lucy's buurt. Zodra George hoort dat ze verloofd is met Cecil, probeert hij haar te overtuigen voor hem en de ware liefde te kiezen.
Als de Londense onderwereld lucht krijgt van de aanwezigheid van Russische gangsters, is men extra alert. Dan komt er plots een interessante deal boven water, waarmee miljoenen te verdienen vallen. Vanuit alle uithoeken verschijnen de geïnteresseerden, waaronder: een geduchte gangster (Gerard Butler), een misdaad topstuk (Tom Wilkinson) en een sexy accountant (Thandie Newton).
Brad sr. is een misdadiger, een moordenaar, en erger nog: een slechte vader. Zijn zoon, Brad jr. woont bij zijn moeder en oma en ziet zijn vader nauwelijks. Hij is 'white trash', arm en verveelt zich. Geen wonder dat hij zijn goed geklede vader, leider van een bende dieven, verafgoodt. Als Senior hem vraagt een crimineel karweitje op te knappen doet Junior dat graag. Eindelijk aandacht, eindelijk actie.
Eind 19e eeuw: een jonge man verlaat Ierland met de dochter van zijn landheer, en ze dromen van een stuk land in Oklahoma. Wanneer ze in het nieuwe land aankomen vinden ze werk en beginnen ze te sparen. De man wordt een bokser, en heeft veel succes tot hij een keer verslagen wordt.
Het saaie leventje van zakenman Charles Driggs verandert plotseling als hij de wilde en sexy Lulu ontmoet. Als hij haar aanbod accepteert om hem terug te brengen naar kantoor verandert Audrey (echte naam van Lulu) van gedachten en gaan ze rondreizen (Waarbij Charles zijn oude leven achterlaat). Ze doen zich voor als een getrouwd stel en bezoeken haar moeder en de schoolreünie-party. Daar ontmoeten ze de ex van Audrey, die net uit de gevangenis is ontslagen. Hij wil Audrey terug..
Vijf jaar zijn verstreken en Jake heeft zijn familie de rug toegekeerd. Hij is nog steeds bezig met zijn gebruikelijke trucjes in McClutchy's Bar, terwijl hij zijn laatste tegenstander verslaat, zich er niet van bewust dat zijn oudste zoon, Nig, is omgekomen in een bendegevecht. De ongemakkelijke familiereünie op de begrafenis van Nig leidt tot een confrontatie met de tweede zoon, Sonny, en zet Jake en Sonny in een neerwaartse spiraal.
New York, in de vooravond. Honderden voertuigen rijden door de tunnel die Manhattan met New Jersey verbindt. Toeristen, bedienden, gehaaste zakenlui, taxi's en vrachtwagens rijden allemaal in de richting van de buitenwijken. Een gestolen auto slalomt tegen hoge snelheid door het verkeer heen, om zo aan de politie te ontsnappen. Plots verliest de chauffeur de controle over het voertuig.
De buurt wordt door bendes en drugdealers geterroriseerd maar hij denkt niet dat je er iets aan kan doen. Als hij getuige is van een beroving moet hij vluchten en verstopt hij zich uren lang in een afvalcontainer. Als hij eruit komt wordt hij door een komeet geraakt die volledig in hem op gaat. Hij is ernstig gewond maar geneest wonderbaarlijk snel. Dan blijkt hij bijzondere krachten te hebben die hij inzet in de strijd tegen de misdaad in de buurt.
Werkende student Win Beery werkt in een hotel in Arbuthnot-by the-Sea. Hij beleeft er de zomer van zijn leven: niet alleen ontmoet hij Mary, een meisje uit zijn geboortestad op wie hij dolverliefd wordt. Hij maakt ook kennis met Freud, een excentrieke oude man uit Wenen met een enorme beer als reisgezel. Freud verkoopt zijn beer aan Win en geeft hem de raad te trouwen en vooral zijn idealen niet op te geven. Jaren later zijn Win en Mary de trotse ouders van vijf kinderen. De herinnering aan die ene zomer is echter nog altijd levendig. Wanneer een oude school te koop gesteld wordt, wil Win er een hotel van maken: Hotel New Hampshire.
Vijf studenten zoeken een woonruimte en al snel ontdekken ze een verlaten landhuis en besluiten hier in te trekken. Maar hun optrekje heeft een geheim... in de kelder bevindt zich een wietkwekerij. De studenten worden voor een dag amateur-dealers. Maar dan verschijnt ineens de eigenaar van de drugs en eist zijn geld op.
Als Adam door de knappe, oudere Alice wordt uitgenodigd om haar te chaperonneren op een exclusief feestje, weet hij dat hem de nacht van zijn leven te wachten staat. In een staat van seksuele opwinding verlaten ze het feestje en scheuren weg in de snelle wagen van Alice. Een moment van onoplettendheid, een fatale botsing, een brutale aanval: de gevolgen zijn niet te overzien.
Een gestoorde vrouwelijke seriemoordenaar achtervolgt zeven jonge mensen die een radioprogramma bellen om hun donkerste angsten te bespreken en een nachtelijk kat-en-muisspel wordt in gang gezet door de donker sinister ogende moordenares.