Durant la Gran Depressió un pare de família desesperat atraca un banc, matant dues persones. Tot amagant el botí, fa jurar els seus fills petits, John i Pearl, que no diran a ningú on és. Però quan el capturen, ha de compartir cel·la amb Harry Powell, un sinistre predicador que s'assabenta aleshores de l'existència dels diners. Després de l'execució del pare i un cop en llibertat, el predicador maldarà per aconseguir el botí, primer casant-se amb la infortunada vídua i després assetjant els nens.

L'excèntric multimilionari Lionel Twain convida a sopar al seu castell els cinc detectius més importants de la història: el xinès Sidney Wang, el novaiorquès Dick Charleston, l'anglesa Jessica Marbles, el belga Milo Perrier i Sam Diamond, resident a San Francisco. Després de ser rebuts per un majordom cec, Twain els explica durant el sopar el motiu de la reunió: a mitjanit es produirà un assassinat i el que sigui capaç de resoldre'l s'emportarà un milió de dòlars.

En un petit poble de Nevada, Jerry Black és un solitari detectiu d'homicidis que està a punt de jubilar-se. Resignant-se a deixar la feina, l'única cosa que en realitat dóna sentit a la seva vida, decideix fer-se càrrec d'un darrer cas quan es descobreix a les muntanyes el cos sense vida d'una nena. Després de jurar-li a una mare desconsolada que trobarà el culpable, comença una investigació en què anirà més enllà de les evidències i del seu horari laboral, bolcant-se completament.

En Charlie, un home mentalment inestable, després de passar dos anys reclòs en un centre psiquiàtric a Califòrnia, intenta convèncer la seva filla Miranda, una adolescent, que, des dels temps de la dominació espanyola, hi ha or enterrat en alguna part dels afores de la ciutat.

Un grup de pelegrins que van a Canterbury s?entretenen narrant contes: el jove Nicola conquista la dona d?un ric llenyataire aprofitant la seva superstició; dos estudiants es vengen d'un moliner que roba farina als clients; l'innocent Perkin és expulsat del seu poble i acaba arruïnat; una insaciable vídua de Bath destrueix amb la seva fogositat els seus marits per heretar els seus béns; un ric i ancià solter decideix casar-se amb la joveníssima Maggio, que el traeix amb un bell jove. Mentrestant, un escrivent pren nota dels successos, analitzant amb humor i ironia les debilitats humanes.

Seqüela de les aventures viscudes al salvatge oest per la peculiar parella formada per Chon Wang (Jackie Chan) i Roy O'Bannon (Owen Wilson). Corre l'any 1887 quan un xinès rebel assassina el pare de Chong i escapa a Anglaterra, Chon i Roy s'encaminen a Londres a la recerca de venjança. Mentrestant, la germana de Chon, que també vol venjar-se, ensopega amb el que sembla una conspiració contra la família reial.