Christopher Cross is een eenzame man, getrouwd met een zeurende vrouw. Slechts schilderen kan hem enig plezier brengen. Hij ontmoet Kitty, die denkt dat hij een geweldige schilder is, en ze krijgen een romance.
Scriptschrijver Dixon Steele heeft de onplezierige taak een matige 'bestseller' te scripten. Hij heeft Mildred Atkinson om hem het verhaal in haar eigen woorden te vertellen. Later die nacht is Mildred vermoord en is Steele de hoofdverdachte.
In een galerie op de New Yorkse Fifth Avenue raakt misdaadpsycholoog Richard Wanley diep onder de indruk van een portret van een beeldschone vrouw. Kort daarna ontmoet hij deze vrouw en ze nodigt hem uit in haar appartement waar nog meer werken hangen van de kunstenaar.
Henry Holland werkt bij een goudtransport-bedrijf. Na 20 jaar trouwe dienst zonder enige waardering, besluit hij om zelf een miljoen Pond aan goud te stelen. Samen met een beeldhouwende vriend en een stel Cockney misdadigers onderscheppen ze een goudlading.
De vriendinnen Stony, Cleo, Tisean en Frankie hebben tijdens hun jeugd in een van de achterbuurten van Los Angeles van alles meegemaakt. Ze zijn afgezet door onbetrouwbare werkgevers, gedumpt door hun harteloze vriendjes en in elkaar geslagen door politieagenten. Hoe zwaar de omstandigheden waarin ze verzeild raakten ook waren, ieder van hen wist zich steeds gesteund door drie vriendinnen voor het leven.De confrontatie met een schijnbaar onoplosbaar probleem, drijft hen tot de rand van de wanhoop. Als een van hen de voogdij over haar enige kind dreigt kwijt te raken, besluiten de vier onafscheidelijke vriendinnen het lot in eigen hand te nemen.
Een vervallen eethuisje bakt in de genadeloze zon van Arizona. Binnen heeft de voortvluchtige moordenaar Duke Mantee zich verschanst voor zijn achtervolgers en houdt hij de gedesillusioneerde schrijver Alan Squier, de jonge Gabby Maple en nog enkele andere mensen gegijzeld.
Tolly is nog maar veertien jaar oud en ziet hoe vier mannen zijn vader vermoorden. Twintig jaar later is zijn enige doel om ze te vinden om zijn verlangen naar wraak te bevredigen.
Het verhaal gaat over twee agenten, een Mexicaan (PJF) en een Amerikaan, die de taak hebben om de smokkel van Mexicaanse arbeidsmigranten over de grens naar Californië te stoppen. De twee agenten gaan undercover, één als arme migrant.
Frank Johnson is de enige getuige van de moord van een bende. Hij duikt onder, maar wordt opgespoord door politie-inspecteur Ferris, die volgens zijn theorie probeert te ontsnappen aan de andere leden van de bende.
Als hij merkt dat de vrouw op wie hij verliefd is met een andere man omgaat, besluit Sam Wilde ze uit jaloezie beiden te vermoorden. De net gescheiden Helen Brent ontdekt de lijken, maar wil niet verwikkeld raken in de zaak.
Nick Ferraro is een verbannen misdaad-baas die de V.S. weer in tracht te komen. Daarvoor heeft hij de gokker Dan Milner op het oog, die hij naar Mexico laat komen en daar een leuke vrouw laat ontmoeten. Dan komt er snel achter dat zijn leuke uitstapje misschien niet zo leuk is als hij aanvankelijk dacht.
Tijdens een campagne voor herverkiezing besluit de corrupte politicus Paul Madvig te breken met zijn verleden. Daarom steunt hij ook de crimineel Nick Varna niet meer, maar zoekt hij samenwerking met zijn gerespecteerde politieke tegenstander Ralph Henry.
Mal Granger is een politiebeambte die weinig tot geen respect van zijn collega's krijgt. Als hij op een dag informatie krijgt om een illegaal goksyndicaat op te rollen ruikt hij zijn kans...
De solide (maar dronken) burger Al Willis wordt ondervraagd als moordverdachte en valt zijn politie-ondervragers aan, wordt geslagen en zweert wraak op hen. Volgende nacht, luitenant Parks wordt vermoord; Willis is de enige verdachte in de ogen van de Chief Conroy, die hem ondanks gebrek aan bewijs hardnekkig achtervolgt. De geobsedeerde Conroy wordt uit het korps ontslagen, maar blijft Willis lastigvallen, die naar een stadje aan de Mexicaanse grens vlucht. Natuurlijk volgt Conroy. Maar wie is gek, Conroy of Willis?
Een kunstenaar die door zijn ervaringen tijdens de oorlog last heeft van psychische problemen, gaat op huwelijksreis naar Acapulco. Al snel worden er jonge vrouwen dood aangetroffen in het gebied, en de ex-GI gaat geloven dat hij mogelijk verantwoordelijk is, omdat hij lange perioden heeft waarin hij zich niets kan herinneren.