Het huwelijk van een toegewijde brandweerman dreigt te stranden, maar juist als alle hoop vervlogen lijkt, grijpt zijn christelijke vader in.
Brad sr. is een misdadiger, een moordenaar, en erger nog: een slechte vader. Zijn zoon, Brad jr. woont bij zijn moeder en oma en ziet zijn vader nauwelijks. Hij is 'white trash', arm en verveelt zich. Geen wonder dat hij zijn goed geklede vader, leider van een bende dieven, verafgoodt. Als Senior hem vraagt een crimineel karweitje op te knappen doet Junior dat graag. Eindelijk aandacht, eindelijk actie.
Lena is verloskundige en gynaecoloog. Haar man Sergey is een acteur in een provinciaal theater. Hun relatie is teder en hecht, maar seksloos. Lena vermoedt dat Sergey een affaire heeft. Ze wordt jaloers, maar laat het niet merken. In plaats van uit te zoeken wat er aan de hand is, begint Lena hem te bedriegen met willekeurige mannen.
Nadat hun ouders in een ongeluk omkwamen, worden de zusjes Meg en Susan in het huis opgenomen van hun tante Ruth en haar drie zonen. Ruth wil de meisjes discipline bijbrengen door ze flink te straffen. Uiteindelijk wordt het oudste meisje, Meg, vastgehouden en gemarteld in de kelder door Ruth en haar zonen. De andere kinderen in de buurt gaan ook meedoen. Alleen de buurjongen David, die bevriend is geraakt met Meg, ziet de ernstigheid in van deze martelingen.
Paul raakt gewond in een sneeuwbal-gevecht door de schoolklier Dargelos. Hij moet in bed blijven en wordt verzorgd door zijn ongeruste zuster Elisabeth. Zij neemt het meisje Agathe (die erg veel op Dargelos lijkt) mee naar huis en Paul wordt direct verliefd op haar.
Maurice en Ian zijn nooit echt doorgebroken als acteur. De vrienden zijn nu in de zeventig en genieten van hun oude dag. Als Ian's puberende achternicht arriveert om voor hem te zorgen, wordt hun gemoedelijke routine ruw verstoord.
Wanneer een felbegeerde promotie bij een groot financieel bedrijf zich aandient, begint de relatie tussen de geliefden Emily en Luke te verzuren in iets duisters. Terwijl de machtsverhoudingen binnen hun relatie onomkeerbaar veranderen, moet het koppel de ware prijs van succes en de angstaanjagende grenzen van ambitie onder ogen zien.
Meryl Streep en Jack Nicholson schitteren samen in deze sarcastische en grappige film over moderne relaties gebaseerd op de cynische bestseller van Nora Ephron en geregisseerd door Mike Nichols (The Graduate, Postcards From The Edge). Streep speelt Rachel, een succesvol culinaire auteur die de liefde en het moederschap belangrijker vindt dan haar carrière. Nicholson speelt Mark, een rokkenjagende krantencolumnist die zijn oude gewoontes maar niet kan afleren. Zij woont in New York. Hij woont in Washington, D.C. En al deze complicaties moeten uiteindelijk wel tot 'Heartburn' leiden!
De Australische Ruth (Winslet), reist samen met een vriendin naar India en raakt daar in de ban van goeroe Chidaatma Baba en besluit met hem te trouwen. Haar familie begrijpt er niks van en probeert bezorgd haar onder de invloed van Baba weg te halen. Ze besluiten de beroemde 'cult-exiter' P.J. Waters (Keitel) in te huren om haar, met intense sessies, weer te deprogrammeren.
Een nacht zal acht levens voorgoed veranderen. Vier hippe meiden maken zich klaar voor een vrijdagavond in LA. Vier jonge mannen, waarvan er twee de avond hebben opgezet, maken zich ook klaar. Maar voor twee van de acht loopt de avond niet goed af. Mike is een stoere football-speler, en Sara is een party-animal die al vroeg op de avond veel begint te drinken. Midden in de nacht komt Sarah bij een van de andere meiden, en zegt dat Mike haar verkracht heeft. Mike wordt gearresteerd, maar heeft een ijzersterk alibi. Wie spreekt de waarheid?
De 16-jarige Siciliaanse Melissa is een lief, onschuldig en kwetsbaar meisje dat op zoek is naar zichzelf. Zoals veel tieners voelt ze zich onbegrepen door haar ouders. Haar vader is altijd in het buitenland en haar moeder gaat volledig op in haar eigen wereld. En dan ontdekt Melissa seks. In plaats van de fantastische ervaring waarop ze hoopte, wordt ze op een brutale en vernederende manier ingewijd in het vleselijke genot en verliest daarbij haar illusies over de ware liefde. Ze is vastbesloten het mysterie van haar eigen ontluikende seksuele verlangens te doorgronden, maar haar gewaagde experimenten leiden haar naar een spiraal van perversiteit.
Adrienne Welles ontdekt dat haar man een verhouding heeft met een telefoonseksdame. Als haar echtgenoot op mysterieuze verdwijnt, huurt ze detective Mat Henderson in om de zaak uit te zoeken.